MADRID, 14 (EUROPA PRESS)
Millones de trabajadores de saneamiento en los países en desarrollo se ven obligados a trabajar en condiciones que ponen en peligro su salud y su vida, y violan su dignidad y sus derechos humanos, según ha denunciado la Organización Mundial de la Salud (OMS) en un informe publicado este jueves.
"Los trabajadores del saneamiento hacen una contribución clave a la salud pública en todo el mundo, pero ponen en peligro su propia salud. Esto es inaceptable. Debemos mejorar las condiciones de trabajo de estas personas, de manera que podamos cumplir con las metas mundiales de agua y saneamiento", ha reclamado la directora del Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de la OMS, Maria Neira.
El informe sobre la difícil situación de los trabajadores del saneamiento en el mundo en desarrollo ha sido elaborado conjuntamente por la Organización Internacional del Trabajo (OIT), WaterAid, el Banco Mundial y la OMS para concienciar sobre estas condiciones de trabajo "deshumanizadoras". Este es el estudio mundial más extenso hasta la fecha sobre este tema.
Según la OMS, el saneamiento deficiente causa hasta 432.000 muertes por diarrea al año y está relacionado con la transmisión de otras enfermedades como el cólera, la disentería, la fiebre tifoidea, la hepatitis A y la polio. Los trabajadores de saneamiento son las personas que trabajan en tareas como la limpieza de inodoros, el vaciado de fosas sépticas, la limpieza de alcantarillas y plantas de tratamiento.
"Son los más marginados, pobres y discriminados, y realizan su trabajo sin equipo, sin protección ni derechos legales. Los trabajadores a menudo entran en contacto directo con los desechos humanos, trabajando sin equipo ni protección para retirarlos a mano, lo que los expone a una larga lista de peligros para la salud y enfermedades. El pago que reciben puede ser inconsistente o inexistente. Algunos denuncian que se les paga con alimentos en lugar de dinero. Su trabajo está estigmatizado socialmente y se realiza por la noche", denuncia la OMS.
La Organización Mundial de la Salud está ayudando a fortalecer sus condiciones laborales, centrándose en asegurar que la protección de los trabajadores del saneamiento se incluya en las políticas nacionales de saneamiento y en la evaluación y gestión de riesgos a nivel local. La OMS también trabajará con sus socios para cuantificar la mano de obra mundial de saneamiento y tratar de estimar la carga de morbilidad para estos trabajadores.
El organismo asegura que el mundo necesitará "muchos más trabajadores de saneamiento con condiciones de trabajo seguras, saludables y dignas" para cumplir con el Objetivo de Desarrollo Sostenible 6 de llevar agua limpia, inodoros decentes y buena higiene a todos, en todas partes, para el año 2030. "El saneamiento seguro debe ir de la mano de un entorno de trabajo seguro y digno para quienes gestionan y mantienen los servicios de saneamiento que protegen nuestra salud", concluyen.