MADRID, 28 (EUROPA PRESS)

La pediatra del Hospital Quirónsalud Sagrado Corazón, María José Lirola, ha avisado de que la bronquiolitis, producida en la mayor parte de los casos por el virus sincitial respiratorio (VRS), es la causa más frecuente de hospitalización en los menores de un año.

Se llama bronquiolitis al primer episodio de sibilancias, ruido respiratorio característico a la auscultación, que ocurre en el niño menor de 2 años que en los 3-4 días previos ha presentado síntomas catarrales, tos, mocos o estornudos, asociados o no a fiebre.

"El 90 por ciento de los niños menores de 2 años ya ha tenido una infección por VRS, de estos el 20 por ciento desarrollará una bronquiolitis y el 10 por ciento necesitará hospitalización y en torno al 2-8 por ciento de los niños ingresados precisarán de cuidados intensivos", ha dicho la doctora.

Se trata de una enfermedad que se transmite por el contacto con las secreciones respiratorias de las personas infectadas, o superficies u objetos contaminados por las mismas. Transcurrido el periodo de incubación, que dura entre 4 y 5 días, el niño comenzará con síntomas catarrales y a los 2-4 días entrará en la "fase de estado" de la enfermedad, continúa la pediatra.

En esta fase debido a la inflamación de los bronquiolos y a la excesiva producción de moco, el niño presentará un aumento de la tos, dificultad respiratoria (aumento de la frecuencia respiratoria y aparición de hundimiento costal), sibilantes y crepitantes, comerá peor y lo encontraremos irritable. La duración de esta fase es variable, aunque en la mayor parte de los casos es de unos 6 días.

A partir de este momento, comienza la recuperación y resolución de los síntomas, de tal forma que la duración media de la enfermedad es de unas 2 semanas, sin embargo, hay un tanto por ciento no despreciable de niños que se mantendrán sintomáticos durante 3- 4 semanas.

En este punto, la doctora ha avisado de que en los niños prematuros (sobre todo los nacidos antes de las 32 semanas), niños menores de 2 meses, niños con cardiopatías congénitas, niños con enfermedades neuromusculares, niños con inmunodeficiencias y niños con enfermedades respiratorias de base, la bronquiolitis puede aparecer de forma más severa y requerir hospitalización.

Actualmente el tratamiento para esta enfermedad es meramente sintomático, y aunque se están haciendo investigaciones y avances en este sentido, no se dispone de un tratamiento curativo. "El uso de fármacos tales como antibióticos, corticoides, broncodilatadores, no se ha demostrado que sean útiles en su tratamiento ni que eviten la progresión de la enfermedad", ha detallado la doctora.

El tratamiento se basa pues en las medidas de sostén: hidratación adecuada siendo con frecuencia necesario fraccionar las tomas, higiene de vías respiratorias altas y mantenimiento de una postura semincorporada. "Con estas sencillas medidas, y algunas más como la de evitar fumar en el entorno del niño y el mantenimiento de una temperatura adecuada en la estancia, la mayoría de los niños podrán manejarse de forma domiciliaria. Aquellos niños que no se alimenten bien y que presenten un aumento el trabajo respiratorio necesitarán hospitalización", ha zanjado.