BRUSELAS, 19 (EUROPA PRESS)

La Comisión Europea ha anunciado este jueves la creación de una reserva estratégica de equipos médicos como respiradores y máscaras de protección dentro del mecanismo conocido como 'rescUE' como parte de las medidas comunitarias para ayudar a los países del bloque a enfrentarse a la pandemia de coronavirus.

La iniciativa entrará en vigor este viernes y la reserva incluirá material para cuidados intensivos, como respiradores, equipos de protección individual, como máscaras reutilizables, medios terapéuticos y vacunas cuando estén disponibles y suministros de laboratorio.

El objetivo, ha explicado en una rueda de prensa el comisario de Gestión de Crisis, Janesz Lenarcic, es "complementar" las compras conjuntas que está organizando su homóloga de Salud, Stella Kyriakides, para satisfacer las necesidades urgentes de los Estados miembros.

"Se utilizará para ayudar a los Estados miembros que se enfrentan a la escasez de equipos necesarios para tratar a los pacientes infectados, proteger a los profesionales de la salud y ayudar a ralentizar la propagación del virus. El plan es avanzar sin retrasos", ha explicado el esloveno.

Los Estados miembros podrán comunicar desde este viernes si desean acoger una reserva de equipos médicos en su país. Los países que lo hagan se encargarán de adquirir los equipos, aunque la Comisión Europea se encargará de financiar el 90% de la reserva.

El Centro europeo de Coordinación de la Respuesta a Emergencias gestionará la distribución de los equipos para garantizar que se dirijan "allá dónde sean más necesarios". El presupuesto inicial de la reserva será de 50 millones de euros, de los cuales 40 millones están sujetos a la aprobación de las autoridades presupuestarias.

La reserva de equipos médicos se enmarcará dentro del Mecanismo de Protección Civil de la UE, una herramienta de solidaridad mediante la cual los Estados miembros se prestan ayuda, por ejemplo, en desastres naturales cuando se superan las capacidades nacionales.

La UE ya puso en marcha una reserva de aviones contra incendios para poder actuar en situaciones como la que ocurrió hace dos veranos, cuando muchos países se enfrentaban a fuegos y no fue posible liberar recursos nacionales para ayudar a otros Estados miembros.

"Ahora nos enfrentamos a una situación similar", ha explicado el comisario Lenarcic, quien ha argumentado que la creación de esta reserva de equipos "mejorará la preparación de la UE y sus países para gestionar ésta y futuras situaciones parecidas.