En España, más de diez millones de personas padecen enfermedades y patologías
relacionadas con el corazón, según datos recogidos del INE. Estas personas pueden ingerir productos que contienen eritritol, una sustancia que sustituye el azúcar o la sacarina porque no aportan calorías ni carbohidratos. Un estudio publicado este lunes en la revista
Nature Medicine ha relacionado el consumo de este edulcorante con un
mayor riesgo de sufrir problemas cardiovasculares, como un ataque cardiaco o un accidente cerebrovascular, abriendo un debate sobre la seguridad de este tipo de productos en personas con estas patologías.
Los investigadores, liderados por el jefe del departamento de Ciencias Cardiovasculares y Metabólicas de la Cleveland Clinic,
Stanley Hazen, se embarcaron en estudio con más de
4.000 personas en Estados Unidos y Europa sometidas a evaluaciones de riesgos cardiacos durante varios años.
En el estudio observaron que los niveles de erititrol en sangre
se asociaban con un
mayor riesgo de sufrir
eventos cardiacos adversos graves en el futuro. También, examinaron los efectos de añadir eritritol a la sangre total o a plaquetas aisladas, y los resultados afirmaron que este edulcorante artificial facilita la activación de las plaquetas y la formación de un coágulo.
Más tarde, los investigadores realizaron un estudio
con ocho voluntarios sanos para examinar los cambios en su metabolismo después de ingerir una bebida con 30 gramos de este edulcorante artificial. Como resultado, estas personas presentaron “niveles
notablemente elevados en sangre durante varios días, muy por encima de los que aumentan los riesgos de coagulación”.
Asociación y no causalidad entre los problemas cardiovasculares
Pese a ello, los investigadores dejan claro que los estudios demuestran
asociación entre los problemas cardiovasculares y el producto artificial, y
no causalidad, por lo que
no se puede afirmar que el consumo de erititrol provoque problemas de corazón.
La propia publicación incide en que “las cohortes estudiadas tienen una
alta prevalencia de factores de riesgo cardiovascular” y, por lo tanto, queda “que se observen resultados similares en sujetos aparentemente sanos”.
El eritritol se obtiene de la fermentación del azúcar del maíz y se usa como
alternativa al propio azúcar o a la sacarina. Después de que se haya ingerido el edulcorante, no se metaboliza, sino que pasa al
torrente sanguíneo y se elimina a través de la
orina. Aunque el cuerpo humano crea entidades bajadas de eritritol de forma natural,
un consumo adicional de esta sustancia puede ir acumulándose en el cuerpo.
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