Una cirujana española, detrás de un "revolucionario" trasplante de útero

Uno de los hitos sanitarios más recientes de Reino Unido lleva ‘sello’ español. En concreto, el de Isabel Quiroga, la cirujana responsable del primer trasplante de útero de donante fallecida en tierras inglesas. Su hazaña hizo posible el nacimiento el pasado diciembre de un bebé que, según ha confirmado la Imperial College Health, el centro que ha canalizado el procedimiento, se encuentra en perfecto estado de salud.

Solo hay dos precedentes de este tipo de alumbramientos en Europa, según la evidencia disponible (ninguno de ellos en España). La protagonista de este último caso se llama Grace Bell, y su hijo, Hugo Norman Powell, nació tras una cesárea en el Hospital Queen Charlotte y Chelsea de Londres. Ambos “se encuentran muy bien”, ha confirmado el Imperial College Health, que gestiona también el centro.

Grace, que nació sin útero, se ha convertido en la primera mujer en tener un bebé en el marco de un programa de investigación de trasplante de este órgano procedente de donante fallecida.

El proceso ha sido codirigido por el ginecólogo Richard Smith y la cirujana viguesa Isabel Quiroga, especializada en trasplantes y Endocrinología. Su equipo trabaja en este y otro programa que toma como base úteros de donantes vivas. De hecho, hace 10 meses otra mujer (curiosamente, también llamada Grace) fue la primera del país en dar a luz a una bebé (Amy) a través de esta última vía. Ambos proyectos han sido financiados por la organización benéfica Womb Transplant UK.

En el caso de Grace Bell, el implante tardó “poco menos de siete horas”. Posteriormente se sometió a un tratamiento de fertilidad y recibió una transferencia de embriones en la Clínica Lister, también en Londres. “Desde entonces ha recibido un seguimiento estricto en el Hospital Churchill de Oxford (OUH) y en Queen Charlotte y Chelsea, donde nació el bebé Hugo.

Este nacimiento “es el resultado de más de 25 años de investigación en trasplantes de útero en el Reino Unido que ya habían dado lugar al desarrollo de otros procedimientos quirúrgicos”. “Esto incluye el desarrollo de la traquelectomía radical abdominal, que ha permitido preservar la fertilidad de miles de mujeres con cáncer de cuello uterino en fase inicial, y el procedimiento de Strassman, utilizado para preservar el potencial reproductivo de mujeres con tumores placentarios y otras afecciones”, ha informado la organización.

Una "revolución" en los trasplantes de órganos

En declaraciones a la propia Imperial College Health, Quiroga puso de relieve el hito que supone este avance para los trasplantes de órganos en Reino Unido. “Es un momento revolucionario -aseveró-. Nuestro ensayo busca descubrir si este procedimiento podría convertirse en un tratamiento aprobado y habitual para las mujeres en edad fértil que no tienen un útero viable”.

“Grace nunca imaginó que tendría la oportunidad de gestar y dar a luz a su propio bebé y está sumamente agradecida con todos los involucrados en el programa de investigación, especialmente con la fallecida y su familia por elegir donar”, continúa el comunicado del Imperial College Health. En este sentido, los padres de la donante manifestaron que, aunque el “dolor es abrumador” por la muerte de su hija, han logrado encontrar “un pequeño consuelo al saber que su último acto fue de pura generosidad”.