El uso de la
marihuana y del cannabis en la medicina siempre ha estado rodeado de polémica, incluso en su vertiente más científica. Las
academias nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina de Estados Unidos han querido arrojar luz a este asunto y han hecho un profundo estudio para separar la evidencia científica de la ‘leyenda urbana’ y dejar claro
en qué enfermedades el cannabis tiene efectos positivos e incluso puede estar ‘indicado’.
La
investigación, que ha consistido en un análisis concienzudo de
24.000 artículos y 10.000 abstracts, ha llevado a la conclusión de que hay “
evidencia sustancial” de los efectos positivos del cannabis en al menos tres enfermedades: en
dolor crónico, como
antiemético para compensar los efectos secundarios de la quimioterapia y en
esclerosis múltiple (para combatir los síntomas de espasticidad muscular que provoca).
Así mismo, hay evidencia moderada de sus beneficios en personas con
trastornos del sueño provocado por apnea del sueño, fibromialgia, dolor crónico y esclerosis múltiple. Por otro lado, el informe también niega
viejos ‘mitos’ asociados al cannabis, como que fumar marihuana incremente el riesgo de cierto tipo de cáncer (particulamente en garganta, cabeza y cuello). También señala que la evidencia de que el consumo de esta sustancia aumente el
riesgo de cáncer hereditario es “mínimo”.
Perjudicial en patologías respiratorias
En cambio, lo contrario sucede en el caso de algunas
patologías respiratorias (de hecho, el informe distingue 'fumarse' esta sustancia es una de fórmulas de admnistración que menos beneficios contiene
). El cannabis fumado regularmente está asociado con
tos crónica y producción de flema s e incrementa el riesgo de desarrollar
esquizofrenia y otras formas de psicosis (cuanto más se consuma, mayor será este riesgo).
Sin embargo, no parece incrementar la posibilidad de desarrollar
depresión grave, ansiedad o desorden de estrés postraumático. Tampoco está claro que esté asociado a enfermedades respiratorias como la
pulmonar obstructiva crónica (EPOC ) o el asma.
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