La UE refuerza la pharma frente a Trump, pero sin fondos suficientes

Los cambios en el orden mundial, impulsados por la guerra de Irán, la pérdida de la hegemonía de Occidente, el auge de China y la presión constante del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, están redefiniendo la gobernanza en una Europa que mantiene la soberanía sanitaria como su principal bastión. Sin embargo, la UE tropieza a la hora de ganar terreno en innovación y de defender su posición en el mercado farmacéutico, en un contexto de crecientes tensiones arancelarias. Al menos, así lo advierte el Consejo Económico y Social (CES) en su último informe sobre la gobernanza de la UE.

¿Cómo enfrenta la UE la crisis por la competitividad tecnológica?

La Unión Europea afronta la crisis de competitividad tecnológica reivindicando uno de sus principales activos: su modelo sanitario. El informe del CES ensalza  el modelo sanitario europeo frente al de grandes potencias como EE.UU. o China. En este sentido, destaca que  la apuesta por la cobertura sanitaria universal es uno de los aspectos centrales de la razón de ser de la Unión Europea. “Precisamente, la solidez de su estado de bienestar está detrás de la posición favorable que la UE mantiene en algunas de estas dimensiones”, asegura.

Sin embargo, el sector de la salud atraviesa una transformación profunda en la que la innovación se ha vuelto decisiva. Bruselas impulsa instrumentos como el futuro Fondo Europeo de Competitividad, con la salud y la biotecnología entre sus ejes prioritarios, así como los Proyectos Importantes de Interés Común Europeo, entre ellos Med4Cure y Tech4Cure, destinados a financiar avances disruptivos. A ello se suma la integración de la inteligencia artificial en la industria farmacéutica.

Pese a estos avances, el informe es claro: la UE arrastra un ”déficit de innovación” que limita su capacidad para trasladar la investigación al mercado y advierte de que los fondos previstos resultan insuficientes para competir a escala global. “Los relativamente bajos niveles de inversión de la UE quedan muy lejos de las necesidades estratégicas detectadas para que afronte decididamente la transición energética y digital, impulse la innovación de vanguardia y refuerce la seguridad y la defensa europea” denuncian.

Un análisis crítico del acuerdo arancelario de Trump

Por otro lado, a esto se suma también la crítica del Consejo al reciente acuerdo comercial con Estados Unidos, al que califica de “asimétrico”. El organismo alerta de su impacto en el sector farmacéutico: aunque se suprimieron aranceles para los medicamentos genéricos, los avances resultan limitados al haber dejado fuera productos estratégicos, en particular los fármacos no genéricos. En este sentido, considera que la UE ha realizado grandes concesiones sin conseguir contrapartidas claras para su industria.

Así pues, denuncian que “la inercia institucional y la dificultad para avanzar al ritmo que exige el entorno limitan la eficacia de la respuesta europea. En el momento actual, el sistema de gobernanza está lastrando la capacidad de la Unión para afrontar los retos, así como para seguir profundizando de forma sostenida en el proceso de integración europea”. El modelo de toma de decisiones entre 27 Estados miembros resulta, en muchos casos, lento y fragmentado, lo que provoca que medidas clave para el sector sanitario lleguen tarde.

En este contexto, los Estados miembros han tratado de sacar adelante el Paquete Ómnibus X para reducir la carga burocrática en el sector biotecnológico y de dispositivos médicos. Así, aunque el CES respalda la iniciativa, advierte de los riesgos de una simplificación excesiva que pueda comprometer la coherencia regulatoria y el nivel de protección, por lo que insiste en que agilizar no debe traducirse en rebajar los estándares. En conjunto, el informe cuestiona la capacidad tecnológica de Europa, lastrada por la insuficiencia de fondos, la burocracia y unos acuerdos comerciales que considera asimétricos frente a Estados Unidos.