España triplica su volumen de investigación en la era dorada de las vacunas

España ha metido cabeza en el campo internacional de la investigación sobre vacunas. A pesar de que se trataba de un sector en el que históricamente los expertos nacionales no habían logrado grandes contribuciones, la evolución de los últimos años ha permitido colocar al país entre los principales productores de información clínica. Un análisis bibliométrico sobre los últimos cincuenta años del calendario de vacunación constata la maduración de la producción científica nacional gracias a un crecimiento exponencial de los ensayos publicados. 

Según el estudio realizado por Jaime Jesús Pérez Martín, Matilde Zornoza Moreno y Agustin Roca Vega, publicado en la Revista Española de Salud Pública, la proporción de artículos publicados por investigadores españoles respecto a la investigación mundial ha pasado del 0 por ciento en los quinquenios iniciales (1975-1979 y 1980-1984) al 3,12 por ciento en el periodo 2020-2024, alcanzando su mayor peso relativo en el periodo 2020-2024.

El documento señala que, si bien la investigación mundial sobre vacunas se duplicó entre los lustros 2015-2019 y 2020-2024, "en España las cifras absolutas se triplican, lo que permite alcanzar el porcentaje más alto de toda la serie (3,12 por ciento) respecto a la investigación mundial".

Evolución de los ensayos clínicos

Un aspecto destacado de esta trayectoria es el incremento en el volumen de ensayos clínicos publicados. En la primera década del calendario de vacunación, los autores no registraron ensayos clínicos publicados. Esta cifra ha registrado un crecimiento constante, pasando de 4 ensayos en el quinquenio 1985-1989 a 363 entre 2020 y 2024.

Respecto a la temática de los trabajos, el Covid-19 ha concentrado el mayor volumen de investigación en los últimos cinco años, representando el 21,97 por ciento del total. En cuanto a la tipología de los estudios clasificados, el 71,76 por ciento corresponde a investigación clínica, seguido de la investigación en Salud Pública (11,70 por ciento), epidemiológica (9,49 por ciento), básica (4,47 por ciento), cualitativa (1,96 por ciento) y traslacional (0,60 por ciento).

Hacia una mayor autonomía investigadora

El estudio también detalla una transición en el modelo de colaboración de los autores españoles. Hasta el periodo 2005-2009, la mayoría de los trabajos se realizaban mediante colaboración internacional. Sin embargo, en la última década, más del 50 por ciento de la producción ha sido generada por grupos nacionales exclusivamente. 

"Se pasó de publicar más en el primer período de estos cincuenta años de calendario en castellano... a un 13,92 por ciento entre los años 2020 y 2024", indica el análisis, que añade que la tendencia para publicar en revistas internacionales ha sido inversa, suponiendo más del 50 por ciento de las publicaciones en el periodo más reciente.

Como conclusión, los autores sostienen que "la expansión internacional de la investigación española es evidente y exitosa en los últimos cincuenta años". No obstante, el estudio apunta a que, tanto a través de la colaboración público-privada como por parte de las instituciones, "se debe reforzar especialmente a aquellas partes de la investigación que presentan un menor desarrollo".