Dos tercios de casos Ómicron se detectan por 'sorpresa' en el hospital

El Consejo Sudafricano de Investigación Médica ha publicado uno de los primeros estudios sobre el comportamiento de los hospitalizados por contraer la variante covid Ómicron. Aunque el periodo de tiempo no es muy extenso, comprende las primeras tres semanas desde que se detectó la variante el pasado 26 de noviembre, las primeras conclusiones son que esta nueva mutación del SARS-CoV 2 genera una “alta” incidencia y una “muy baja” mortalidad. De hecho, dos tercios de los ingresados acuden al hospital por otras razones ajenas al virus y al hacerles la prueba protocolaria se detectó que estaban infectados.

En concreto, el estudio analiza el comportamiento registrado en el distrito sudafricano de Tshwane, que ha sido el epicentro mundial del brote de la variante covid Ómicron y la cuarta ola de la provincia de Gauteng, donde el número semanal de casos aumentó exponencialmente pasando de 8.569 casos a 41.921 en la última semana.

“La principal observación que hemos hecho durante las últimas dos semanas es que la mayoría de los pacientes en las salas de Covid no han sido dependientes de oxígeno suplementario. El SARS-CoV-2 ha sido un hallazgo accidental en pacientes que ingresaron al hospital por otro motivo médico, quirúrgico u obstétrico”, detallan los investigadores sudafricanos.

Además, según se detalla en el estudio, el 70 por ciento estos pacientes “accidentales” no dependió de oxígeno suplementario. Mientras que, entre los pacientes ingresados e intubados, solo el 21 por ciento lo estaban por haber contraído el covid.

“Esta es una imagen que no se ha visto en situaciones anteriores. Al comienzo de las tres oleadas previas y a lo largo del curso de estas, los pacientes sin aire complementario era unos pocos y solían estar en una fase de recuperación”, detallan los investigadores, quienes aseguran que normalmente la sala de Covid era reconocible por la mayoría de los pacientes que recibían algún tipo de suplemento de oxígeno con el sonido incesante de las máquinas nasales de oxígeno de alto flujo o las alarmas del ventilador que emitían pitidos.

¿Qué mortalidad registran los contagiados con Ómicron?

Una pregunta clave con respecto al nuevo brote de Ómicron es si la gravedad de la enfermedad es similar, más leve, o más grave que con las otras variantes, dada la gran cantidad de mutaciones. Para dar respuesta a esto, desde el Consejo Sudafricano de Investigación Médica aseguran que el mejor indicador es la tasa de mortalidad intrahospitalaria y, por ello, realizaron un análisis de 166 pacientes ingresados en el Complejo SBAH / TDH. “Hubo 10 muertes en la cohorte SBAH / TDH en las últimas dos semanas, lo que representa el 6,6 por ciento”, detallan.

En concreto, cuatro muertes ocurrieron en adultos de 26 a 36 años, cinco en adultos mayores de 60 años, y otra en un niño en el que la causa de la muerte no estaba relacionada con el Covid. “Esto se compara favorablemente con la proporción de muertes en el complejo durante los últimos 18 meses, que fue del 17 por ciento”, resaltan los investigadores.

¿Cuánto tiempo están hospitalizados los contagiados con Ómicron?

Otro de los “hallazgos significativos tempranos” en este análisis es la reducción del tiempo de estancia en el hospital con un promedio de 2.8 días en comparación con los 8.5 días registrados en los últimos 18 meses.

Aunque los resultados están basados en evidencias, desde el Consejo Sudafricano de Investigación Médica advierte de que el periodo analizado es muy corto y se “necesita más tiempo” para responder por completo a las preguntas sobre la gravedad del Covid-19 causado por la nueva variante de Ómicron.