Una
investigación reciente muestra que
la nariz podría ser la principal puerta de entrada del
coronavirus Covid-19 al cuerpo humano. Este estudio, realizado por científicos del
Instituto Wellcome Sanger en Reino Unido, el
Centro Médico Universitario de Groninga de Holanda y la
Universidad de la Costa Azul en Francia, manifiesta la alta involucración de las
células epiteliales nasales para la propagación de la enfermedad en las personas.
---
Pulse aquí para acceder a esta investigación ---
Ya se conocía que el
SARS-CoV-2 infecta las células a través de un mecanismo similar al utilizado por el coronavirus que causó
la epidemia de SARS en el año 2003. Sin embargo, no se sabe con precisión cuáles son las células exactas involucradas en el proceso.
Este estudio refleja que en pacientes con síntomas de la enfermedad las muestras nasales tienen
mayor carga viral que otras como
las faríngeas, lo que muestra que las células epiteliales nasales son la puerta de entrada para la infección y la transmisión inicial.
La entrada celular de coronavirus depende de la unión de la proteína espiga (S) a un receptor celular específico (
ACE2) y el posterior cebado de la proteína S por
las proteasas celulares (TMPRSS2), por lo que estas proteínas son claves en la entrada viral.
Para establecer la relación entre ACE2 y TMPRSS2, estos científicos han usado datos de
secuenciación de ARN unicelulares de donantes sanos. Han investigado la expresión génica de ACE2 en diferentes tejidos, incluidos los de
córnea, retina, esófago, colon, corazón, bazo, hígado, placenta, riñón, testículo, páncreas, próstata, cerebro, piel y tejidos fetales, entre otros.
El coronavirus, más activo en la nariz
Los investigadores han comprobado que el receptor ACE2 y la TMPRSS2, necesaria para activar el SARS-CoV-2, están presentes en
niveles mucho más altos en las células epiteliales de la nariz que en otros tejidos.
Asimismo, han descubierto que las células caliciformes productoras de moco y las células ventriculares tienen los niveles más altos de ambas
proteínas clave del coronavirus, lo que hace que estas células sean una probable
ruta de infección inicial del virus.
Aunque pueda contener afirmaciones, datos o apuntes procedentes de instituciones o profesionales sanitarios, la información contenida en Redacción Médica está editada y elaborada por periodistas. Recomendamos al lector que cualquier duda relacionada con la salud sea consultada con un profesional del ámbito sanitario.