Una investigación realizada en el Reino Unido, en el Hospital de la Universidad de Londres (
UCLH) y en el Hospital de la Universidad de North Middlesex (
NMUH), evidencia que la
variante británica (B.1.1.7) es más transmisible, pero no está asociada con
desarrollar una enfermedad grave, Covid de larga duración o muerte.
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El reciente
estudio publicado en la revista
The Lancet Infectious Diseases se realizó entre el 9 de noviembre y 20 de diciembre de 2020, en una reciente
aparición de la variante británica y en un inicio de la campaña de vacunación en el Reino Unido.
Para desarrollar este estudio los expertos compararon la
gravedad de la enfermedad y la carga viral en casos de personas contagiadas con la variante británica y sin ella.
Al secuenciar las
muestras de 341 pacientes con Covid-19, los investigadores encontraron que el
58 por ciento de los casos tenían la variante británica. De estos pacientes, el
36 por ciento se puso grave o murió, frente a un
38 por ciento de pacientes que se infectaron con una variante distinta. Con lo que se puede concluir que no representa mayor gravedad.
Mayor carga viral y ritmo reproductivo
Los investigadores, sin embargo, detectaron que la
carga viral y el ritmo reproductivo son mayores en los casos positivos asociados a esta cepa, lo que hace que sea más contagiosa que otras mutaciones analizadas como la
sudafricana o el virus original detectado en Wuhan, China.
"Una de las fortalezas de este estudio radica en su oportunidad, que fue varias semanas antes del
pico de ingresos hospitalarios en Londres, y antes de cualquier limitación sustancial de recursos o tensión en la atención clínica", explican los autores, quienes, sin embargo, reconocen que en esta investigación "faltó realizar un análisis de los tratamientos médicos o de la respiración asistida", factores determinantes para
estudiar la gravedad del virus.
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