Bellvitge revoluciona su Radiología con Big Data y dos profesiones extra

La Radiología y la Medicina Nuclear son especialidades que están experimentando grandes cambios con el desarrollo de la inteligencia artificial y la incorporación del Big Data y el análisis computacional avanzado de las imágenes médicas. El Servicio de Diagnóstico por Imagen del Hospital de Bellvitge ha decidido abrazar esta revolución de forma inmediata. Para ello, desde el mes de septiembre, este Servicio ha implantado plataformas tecnológicas que permiten, en primer lugar, el estudio y recopilación de datos en condiciones de seguridad y calidad para proyectos de investigación; en segundo lugar, el desarrollo de algoritmos que integren datos de imagen con datos clínicos y por último, la integración de los algoritmos a la práctica clínica para beneficiar al paciente.

Estas tres puntas de lanza no pueden ser gestionadas únicamente por expertos en Diagnóstico por Imagen, por lo que Nahum Calvo, jefe del Servicio de en Diagnóstico por Imagen del hospital catalán, defiende la necesidad de “incorporar perfiles profesionales no asistenciales (ingenieros, físicos, etc) para obtener el máximo rendimiento de estas plataformas.

La radiómica es la llave que Bellvitge ya está usando para descomponer imágenes para, en palabras de Calvo, “analizar si existen diferentes patrones en las imágenes médicas a la hora de diferenciar las lesiones muy estructurada, que orienta a poca agresividad, o aquellas que son entrópicas (desorganizadas) y que se deben entender como más agresivas. Trabajar con cientos de parámetros numéricos obtenidos de las imágenes médicas debe servir para transformar los actuales análisis cualitativos en cuantitativos”.

El especialista remarca que, para alcanzar la excelencia en la Radiología del siglo XXI, es necesario contar con “un componente tecnológico y humano que permita aplicar el conocimiento generado por la investigación a la innovación”. El Big Data ha penetrado con fuerza en el ambicioso proyecto liderado por el jefe del Servicio, permitiendo que “tras el análisis computacional y la obtención de datos numéricos, se detecten biomarcadores que ayuden a predecir el comportamiento de una determinada lesión o una enfermedad en un paciente en concreto”. Estos biomarcadores se integran en algoritmos que dan soporte a la toma de decisiones en beneficio del paciente.

"La Radiología del siglo XXI demanda un componente tecnológico y humano para aplicar el conocimiento generado"

La parte humana del proyecto es fundamental para que todas las mejoras que se logren en el Servicio de Radiología lleguen a buen puerto. En palabras del especialista, “es necesario contar con profesionales que se dediquen a la asistencia y profesionales con perfiles técnicos que permitan combinar las aportaciones del expertise médico con las ventajas que aporta el análisis computacional de las imágenes. Se avanza en la generación de conocimiento con proyectos de investigación y en la innovación con la creación de algoritmos para hacer útil y aplicable este conocimiento”.

Biomarcadores detectados en patologías tumorales y cerebrales

El hecho de añadir dentro del Servicio de Radiología nuevos perfiles para abordar enfermedades a futuro de manera más completa es visto por el radiólogo como “intentar derribar barreras que impiden a la especialidad a veces que las ideas, los proyectos y la investigación tenga un impacto. Debido a ello, contar con la tecnología y la implicación de expertos asistenciales y perfiles técnicos no asistenciales es fundamental”. La unión de estos dos bloques permite, según Calvo, “tener impacto en investigación e innovación”.

"Se deben derribar barreras que impiden a la especialidad que las ideas, los proyectos y la investigación tenga un impacto"

Calvo reconoce que pese a no ser habitual que un hospital llegue a integrar estas tecnologías y profesionales, “Bellvitge ya cuenta con algunos biomarcadores detectados en patologías tanto tumorales como no tumorales, como por ejemplo la esclerosis múltiple”. El proyecto radiómica se ha incorporado como elemento transformador en Diagnóstico por Imagen del centro catalán, y su jefe de Servicio espera que este alud de innovación no cese y siga generando resultados a favor del paciente.