Un estudio sugiere que la dieta no influye en los síntomas del TDAH

Los padres de niños con trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) pueden cambiar la dieta de sus hijos con la esperanza de que puedan aliviar los síntomas del trastorno. Pero un nuevo estudio sugiere que tal vez no merezca la pena el esfuerzo.

Los investigadores encontraron que mientras los niños con TDAH tienen más probabilidades de tener dietas poco saludables, sus dietas deficientes no estaban en la raíz de sus síntomas de TDAH. Los hallazgos fueron publicados en la edición de abril del 'Journal of Nutrition'.

"En contraste con lo que se puede esperar, observamos que una dieta deficiente no predice el nivel de síntomas de TDAH en niños, ya sea diagnosticados o no. Por lo tanto, según nuestro estudio, los cambios en la dieta pueden no prevenir o reducir los síntomas de TDAH", ha asegurado el autor del estudio, Trudy Voortman, profesora de Epidemiología nutricional en el Centro Médico de la Universidad Erasmus en Rotterdam, Países Bajos.

Durante mucho tiempo se ha sospechado que la dieta juega un papel en el TDAH. Las personas han intentado evitar ciertos nutrientes o agregar suplementos para mejorar los síntomas, según la información que acompaña al estudio. Pero los investigadores querían saber si la calidad de la dieta general de un niño podría hacer una diferencia en sus síntomas.

Estudio en 3.7000 niños 

Para ello, estudiaron a casi 3.700 niños con TDAH de Rotterdam a los 6, 8 y 10 años.Los investigadores determinaron la puntuación de calidad de la dieta de cada niño basándose en los alimentos que informaron que comían cuando tenían 8 años.

Voortman explica que los niños con TDAH tenían cantidades más altas que las recomendadas de bebidas endulzadas con azúcar y carnes procesadas y que sus dietas tienden a carecer de legumbres, verduras y nueces.

"Aunque es posible que los síntomas subyacentes del TDAH sean responsables de las diferencias dietéticas, sigue siendo una pregunta abierta"

Los investigadores no saben exactamente por qué ocurrieron estas diferencias dietéticas. Pero sugirieron que las malas elecciones dietéticas pueden tener algo que ver con los síntomas del TDAH, como la inquietud y la mala autorregulación.

"Esto puede traducirse en una alimentación impulsiva de alimentos altamente sabrosos o no tener paciencia para comer vegetales, que son menos gratificantes que los alimentos ricos en calorías"señaló Voortman.

También anotó que es posible que los padres intenten aliviar el comportamiento difícil ofreciéndoles a los niños las comidas y los bocadillos que prefieren, en lugar de opciones más saludables.

Pregunta abierta 

Andrew Adesman, jefe de Pediatría del desarrollo y del comportamiento en Cohen Children's Medical Center en New Hyde Park, en Nueva York, revisó el estudio. Y sintió que aún no estaba claro si los síntomas del TDAH conducían a una dieta poco saludable.

"Aunque es posible que los síntomas subyacentes del TDAH sean responsables de las diferencias dietéticas, esto sigue siendo una pregunta abierta", aseguró Adesman, quien no participó en la investigación. También apuntó que el estudio sugiere que la dieta probablemente no sea "fundamental para el desarrollo del TDAH o su tratamiento".

Adesman señaló que el estudio habría sido más sólido si se hubiera recopilado información sobre la dieta cuando los niños tenían 6 años, y no solo cuando tenían 8.

Tanto Voortman como Adesman admitieron que se necesita más investigación para comprender completamente esta relación.

Mientras tanto, dado que los niños con TDAH parecen tener más probabilidades de tener dietas poco saludables, Voortman dijo que podría ser importante que los profesionales de la salud vigilen las dietas de los niños y brinden sugerencias a los padres para que tomen decisiones más saludables.