Los trabajadores del
Servicio Médico de Urgencias (SMU) tienen un
riesgo tres veces mayor de problemas de salud mental significativos como la depresión y el trastorno de estrés postraumático en comparación con el resto de la población, según un estudio realizado por investigadores de la
Universidad de Syracuse.
El estudio,
'Riesgo psicosocial dinámico y factores de protección asociados a la salud mental en el personal del Servicio Médico de Urgencias (SMU)', publicado recientemente en
Journal of Affective Disorders, demostró que los síntomas de salud mental de los trabajadores del SMU
pueden reducirse mediante actividades de recuperación como hacer ejercicio o sociabilizar con otras personas.
Los investigadores encuestaron a los trabajadores del SMU en
American Medical Response de Syracuse durante ocho días consecutivos en 2019 para comprender mejor sus síntomas de salud mental relacionados con los
factores estresantes del día a día en el trabajo. Estos factores causantes de estrés pueden tomar forma de
exigencias laborales rutinarias,
incidentes críticos que implican lesiones graves o la muerte y
conflictos sociales.
"Todos
estos factores de estrés laboral en conjunto impactaron de forma negativa en la salud mental durante cada día en el que sucedieron", dijo el investigador
Bryce Hruska . "Cada exigencia laboral suplementaria o actividad de carácter crítico con la que un trabajador del SMU se encontró en un día de trabajo se asoció a un
aumento del 5 por ciento en los niveles de gravedad de los síntomas de TEPT de ese día, mientras que cada
conflicto social se asoció a un aumento del 12 por ciento en los niveles de gravedad de los síntomas de depresión".
El estudio el equipo de Hruska observó que durante los días laborables los trabajadores del SMU realizaban tres
actividades de recuperación durante las horas no laborables, principalmente visitando a amigos o familiares, comiendo con otras personas y pasando el tiempo a solas.
"Estas actividades tuvieron un
impacto beneficioso en la salud mental; cada actividad suplementaria de recuperación en la que participaba un trabajador se asoció a una
disminución del 5 por ciento en los niveles de síntomas de depresión ese día", explica Hruska. "La naturaleza social de las actividades para la recuperación es notable, dado que las relaciones pueden aliviar el
impacto negativo del estrés en la salud mental al ayudar a afrontar y replantear los factores estresantes del día". "También vimos que los trabajadores del SMU que buscaban cómo aprender de los desafíos diarios, experimentaron una
disminución del 3 por ciento en sus síntomas de depresión", agregó.
Los investigadores identificaron varias
estrategias basadas en comportamientos de protección en las que los trabajadores del SMU podrían hacer que algunas actividades laborales sean menos estresantes, como desarrollar o perfeccionar las
estrategias de comunicación para aliviar el estrés asociado en la relación y manejo de los familiares y amigos de pacientes y en la interacción con los compañeros de trabajo,
reconocer los conflictos como una oportunidad para aprender y una táctica útil para resolver eficazmente la situación con menos efectos negativos para la salud mental o
tomarse tiempo para recargar energías después de un turno particularmente exigente y agotador.
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