Las personas con síntomas de
ansiedad podrían experimentar mejoría tratando sus
bacterias intestinales mediante
alimentos y
suplementos probióticos y
no probióticos, según sugiere una revisión de estudios
publicada en la revista 'General Psychiatry'.
Los síntomas de ansiedad son comunes en personas con problemas de salud mental, con una variedad de
trastornos físicos, especialmente en trastornos relacionados con el
estrés. Estudios anteriores han demostrado que hasta un tercio de las personas se verán afectadas por los síntomas de ansiedad durante su vida.
Cada vez más, la investigación ha indicado que la
microbiota intestinal (los billones de microorganismos en el intestino que realizan funciones importantes en el sistema inmunológico y el metabolismo al proporcionar mediadores inflamatorios esenciales, nutrientes y vitaminas) puede ayudar a regular la función cerebral a través del llamado '
eje intestino-cerebro'.
Revisión de 21 estudios
Investigaciones recientes también sugieren que los trastornos mentales podrían tratarse regulando la microbiota intestinal, pero no hay pruebas específicas que lo respalden. Por ello, un equipo de investigadores del Centro de Salud Mental de Shanghai en la Escuela de Medicina de la Universidad Jiao Tong de Shanghai, se dispuso a
buscar pruebas que respaldaran la
mejora de los
síntomas de ansiedad al regular la microbiota intestinal.
Para ello revisaron
21 estudios que habían analizado en total a
1.503 personas. De esos estudios, 14 eligieron los
probióticos como intervenciones para regular la
microbiota intestinal (IRIF), y siete eligieron
métodos no probióticos, como el ajuste de las dietas diarias.
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Once de los 21 estudios mostraron un efecto positivo sobre los síntomas de ansiedad
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Los probióticos son organismos vivos que se encuentran naturalmente en algunos alimentos que también se conocen como
bacterias "
buenas" o "
amigables" porque combaten las bacterias dañinas y evitan que se asienten en el intestino.
Los investigadores encontraron que los
suplementos probióticos en
siete estudios dentro de su análisis contenían solo un tipo de probiótico, dos estudios utilizaron un producto que contenía dos tipos de probióticos, y los suplementos utilizados en los otros cinco estudios incluyeron al menos tres tipos.
En general,
11 de los 21 estudios mostraron un
efecto positivo sobre los síntomas de ansiedad al regular la microbiota intestinal, lo que significa que
más de la mitad (52 por ciento) mostraron que este enfoque es
efectivo, aunque algunos estudios que lo habían utilizado no lo encontraron.
Dos tipos de intervenciones
De los 14 estudios que utilizaron probióticos como intervención, en
más de un tercio (36 por ciento) se vio que eran
efectivos para
reducir los síntomas de ansiedad, mientras que seis de los siete estudios restantes que utilizaron
no probióticos como intervenciones encontraron que eran efectivos, con una
tasa de eficacia del 86 por ciento.
"Hay dos tipos de intervenciones (intervenciones probióticas y no probióticas) para regular la microbiota intestinal, y debe destacarse que las
intervenciones no probióticas fueron
más efectivas que las intervenciones probióticas, peroe necesitan más estudios para aclarar esta conclusión ya que todavía no se puede ejecutar el
metanálisis hasta ahora", puntualizan.
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"Las intervenciones no probióticas fueron más efectivas que las probióticas"
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Los autores creen que una razón por la que las intervenciones no probióticas fueron significativamente más efectivas que las probióticas probablemente se deba al hecho de que el
cambio de dieta (una fuente de energía diversa) podría tener un mayor
impacto en el crecimiento de bacterias intestinales que la introducción de
tipos específicos de bacterias en un suplemento probiótico.
Además, debido a que algunos estudios han involucrado la introducción de diferentes tipos de probióticos, estos podrían haber luchado entre sí para funcionar de manera efectiva, y muchos de los
tiempos de intervención utilizados podrían haber sido
demasiado cortos para aumentar significativamente la abundancia de las bacterias importadas.
La mayoría de los estudios
no informaron de
eventos adversos graves, y
solo cuatro estudios informaron efectos
adversos leves, como
sequedad de boca y
diarrea.
Se trata de un
estudio observacional, por lo que
no puede establecer la
causa, si bien los autores destacan que la
calidad de los
21 estudios es
alta. "Encontramos que más de la mitad de los estudios incluidos mostraron que era positivo tratar los síntomas de ansiedad mediante la regulación de la microbiota intestinal", concluyen.
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