La atención plena, o
mindfulness, combinada con la activación conductual,
redujo los
síntomas depresivos en pacientes con
depresión subumbral en la Atención Primaria, según un
estudio reciente publicado en
Annals of Family Medicine.
Los investigadores encontraron que la
incidencia de
trastorno depresivo mayor en pacientes que recibieron esta intervención combinada fue
menos de la mitad que en quienes contaron con la atención habitual, unos resultados pueden alentar a los médicos a considerar el uso de
intervenciones grupales en pacientes con depresión subumbral, tal y como expresó a
Medscape Noticias Médicas Samuel Wong, profesor clínico y jefe de la División de Medicina Familiar y Atención Primaria de Salud, y director de educación de pregrado en la Escuela de Salud Pública y Atención Primaria de la Universidad China de Hong Kong.
"
La activación conductual combinada con la atención plena es una
intervención prometedora, pues hemos demostrado que es efectiva en nuestra población con depresión subumbral a corto y largo plazo", señaló Wong.
Tratamiento combinado
Los pacientes con depresión subumbral tienen síntomas clínicamente significativos de depresión, pero
no cumplen todos los criterios de diagnóstico para la
depresión mayor. La condición es frecuente en la Atención Primaria, con una prevalencia estimada de por vida de la depresión subumbral es de 10 a 24 por ciento. Esta investigación sugiere que una
proporción significativa de pacientes con depresión subumbral
progresa a
depresión mayor, según indicó Wong. Además, se vio que alrededor de 27 por ciento de los pacientes, que eran atendidos en Atención Primaria en Hong Kong, progresa a depresión mayor en el año siguiente.
La activación conductual es una
terapia breve,
simple y
estructurada para la depresión, que tiene como objetivo aumentar las
experiencias gratificantes al alentar a los pacientes a establecer objetivos, y participar en interacciones sociales y actividades placenteras.
La atención plena, o 'mindfulness', se centra en la aceptación y
toma de conciencia de las emociones, pensamientos y sensaciones corporales del presente. Investigaciones anteriores ya habían demostrado que la activación conductual es
efectiva entre personas con
depresión leve a moderada, y que las intervenciones basadas en la atención plena son
eficaces para
prevenir recaídas en pacientes con depresión recurrente.
El nuevo estudio combinó ambos enfoques
La mayoría de los pacientes del estudio (93,1 por ciento) era
mujeres, de las que el 61,9 por ciento eran
amas de casa o
jubiladas. Además, los participantes no tomaban medicamentos al inicio del estudio. Los investigadores les asignaron aleatoriamente para recibir la activación conductual con atención plena (115) o atención habitual (116).
La intervención de activación conductual con atención plena consistió en
8 sesiones semanales de
2 horas. Las
primeras 4 sesiones incluyeron
psicoeducación relacionada con el
bienestar, establece
r metas a corto y largo plazo,
automonitoreo de la
actividad y el
estado de ánimo, programación de
actividades diarias, e identificación de la evasión y su impacto, para permitir que los pacientes fueran
más conscientes de su
toma de decisiones.
Las sesiones 5 a 7 incluyeron una
revisión de la
activación conductual durante
media hora, y una práctica de atención plena de 1,5 horas, que consistió en recibir
entrenamiento en
habilidades básicas de
atención plena, incluidas la
exploración corporal (observación de las sensaciones corporales en cada parte del cuerpo), y
estrategias de meditación, sentados y en movimiento.
Los pacientes recibieron un
disco compacto con
grabaciones de
audio de meditación guiada para usar en
casa. Se les indicó que practicaran durante
10 minutos al día al menos 6 días a la semana después de la sesión 5. Las sesiones de práctica en casa aumentaron a
20 minutos al día después de la sesión 6, y a
45 minutos al día después de la sesión 7.
Intervención simple y efectiva
Los trabajadores de la salud, incluida una
enfermera y tres
trabajadores sociales, sirvieron como
instructores para el
grupo de activación conductual con
atención plena. Estos trabajadores recibieron 32 horas de capacitación, y 8 horas de supervisión.
Los pacientes en el grupo de atención habitual continuaron recibiendo atención médica en clínicas ambulatorias generales. Se les permitió el acceso irrestricto a la atención médica para la depresión o la ansiedad.
El desenlace primario fue una
reducción de los
síntomas depresivos a los
12 meses. En comparación con el grupo de atención habitual, el grupo de activación conductual con atención plena demostró una reducción mayor de manera estadísticamente significativa en los síntomas depresivos al final de la intervención. Este grupo también demostró mayores
mejoras en la
calidad de vida.
Estos hallazgos fueron consistentes con el análisis primario
Los investigadores encontraron que la intervención fue administrada de acuerdo con el
protocolo. "En mi opinión,
cualquier profesional de la salud certificado, y con una capacitación previa, puede realizar la intervención de activación conductual con atención plena", manifestó Wong.
"Comparada con otras intervenciones psicológicas, la
activación conductual con a
tención plena es
relativamente simple", añadió. Eso sí, con los resultados del estudio fue difícil diferenciar la efectividad de la activación conductual de la atención plena, porque los dos tratamientos se combinaron. Pero parece que los dos componentes se complementan entre sí, según señaló Wong.
"La razón para no distinguir entre los dos es que esperamos hacer del tratamiento un
todo cohesivo para la aplicación futura en la práctica clínica", puntualizó.
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