Un
nuevo informe de la Organización Internacional del Trabajo (
OIT) estima que el aumento del
estrés térmico provocado por el
calentamiento global generará, en
diez años,
pérdidas de productividad en todo el mundo equivalentes a
80 millones de puestos de trabajo a tiempo completo. Estas proyecciones, basadas en un
aumento de la temperatura mundial de
1,5°C para finales de siglo, también se traducen en pérdidas económicas a escala mundial de 2.400 millones de dólares (unos 2.100 millonres de euros) en 2030.
No obstante, el informe especifica que esa
estimación es "
conservadora", al haberse tenido en cuenta que el
aumento promedio de la temperatura a
escala mundial no rebasará los 1,5°C. También se ha realizado la
hipótesis de que el trabajo en la
agricultura y en la
construcción, dos de los sectores más afectados por el estrés térmico, se realiza en
lugares a la sombra.
El nuevo trabajo de la OIT se basa en
datos climáticos,
fisiológicos y
de empleo, y proporciona
estimaciones, tanto actuales como previstas, sobre
pérdidas de productividad a escalas nacional, regional y mundial.
El estrés térmico guarda relación con el aumento de calor que puede soportar el cuerpo humano sin padecer degradación fisiológica. Por lo general, esta se produce a temperaturas superiores a 35°C, en
condiciones de elevada humedad.
"El
exceso de calor en el ámbito laboral constituye un
riesgo para la salud en el trabajo, al
restringir las
funciones y aptitudes físicas de los trabajadores y su capacidad de trabajo, y en consecuencia, disminuir la productividad. En casos extremos puede provocar
insolaciones, que podrían llegar a ser mortales", advierte la OIT.
La agricultura es el sector más afectado
Según el estudio, se prevé que el sector más afectado a nivel mundial sea el agrícola. Dicho sector cuenta con
940 millones de trabajadores en todo el mundo. Se estima que para 2030 el 60 por ciento de las horas de trabajo perdidas en todo el mundo como consecuencia del estrés térmico correspondan a este sector.
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"El exceso de trabajo en el ámbito laboral constituye un riesgo para la salud en el trabajo"
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El sector de la construcción también se verá
gravemente afectado, pues se prevé que para 2030 el 19 por ciento de las pérdidas de horas de trabajo a escala mundial se produzcan en este sector.
Otros sectores particularmente en riesgo son los de bienes y servicios medioambientales, recogida de basura, emergencias, trabajos de reparación, transporte, turismo y deportes, así como determinadas formas de trabajo industrial.
España, el país más afectado de Europa occidental
Los efectos tendrán lugar de
forma desigual en todo el mundo. Por países, los datos sobre el porcentaje del PIB perdido por estrés por calor sitúan a España entre los diez países más afectados de Europa y Asia Central, por detrás de Azerbaiyán, Israel, Turkmenistán, Uzbekistán, Tayikistán, Georgia, Chipre, Albania y Turquía.
Además,
España será el país más afectado de Europa occidental, con un 0,03 por ciento de horas de trabajo perdidas por el estrés térmico, una cifra superior a la media de los países europeos occidentales, que representaría la
pérdida de 7.700 empleos, la mitad del conjunto de Europa occidental.
"En consecuencia, las
pérdidas económicas provocadas por el estrés térmico ampliarán la
disparidad económica que se da en la actualidad, en particular la tasa de trabajadores pobres, el empleo informal y vulnerable, la agricultura de subsistencia y la falta de protección social", explica la OIT, que también destaca un posible
aumento de la migración, a raíz de la mayor cantidad de trabajadores que abandonan las zonas rurales en busca de un futuro mejor.
Medidas para adaptarse
Con el objetivo de
adaptarse a la
nueva realidad del cambio climático, la directora de la Dependencia del Departamento de Investigación de la OIT y una de las principales autoras del informe,
Catherine Saget, pide a gobiernos, empleadores y trabajadores adoptar "
medidas acuciantes que hagan hincapié en la
protección de los más vulnerables".
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"El diálogo social puede constituir un medio primordial para alcanzar un consenso"
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En este sentido, la OIT destaca el
fomento de infraestructuras adecuadas y el desarrollo de "sistemas de
alerta temprana" para hacer frente a los
fenómenos térmicos, así como la mejora de la aplicación de las normas internacionales del trabajo, en particular en la esfera de la
seguridad y la
salud en el trabajo, a fin de promover la formulación de políticas que permitan hacer frente a los peligros que provoca el calor.
Asimismo, considera que los
empleadores deberían proporcionar agua potable y ofrecer programas de capacitación en materia de reconocimiento y gestión del estrés térmico a sus trabajadores.
"El
diálogo social puede constituir un
medio primordial para alcanzar un
consenso en relación con los métodos de trabajo más adecuados en entornos interiores o exteriores, la adaptación de los horarios de trabajo, el uso de vestimenta y de equipos, la utilización de las nuevas tecnologías, el establecimiento de lugares situados en zonas de sombra y la realización de recesos en el trabajo", concluye el informe.
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