Una
proteína producida por el
sistema inmune (G-CSF) es responsable del
desarrollo de
la adicción a la cocaína. Así lo afirman investigadores de la
Escuela Icahn de Medicina en el Monte Sinaí, en Estados Unidos.
El estudio muestra que esta proteína puede
alterar el deseo de cocaína en un ratón. Este efecto es modulado por una región del cerebro que desempeña un papel central en el procesamiento de la recompensa y la adicción. Si se aplica a humanos, estos hallazgos representan un
posible enfoque terapéutico para disminuir la
motivación de un adicto a la cocaína de buscar la droga.
"Los resultados de este estudio son emocionantes porque fuera de los
programas de 12 pasos y la
psicoterapia, no existe
terapia asistida por medicamentos para tratar la
adicción a la cocaína", explica el autor principal del estudio,
Drew Kiraly, profesor asistente de Psiquiatría en la
Escuela Icahn de Medicina en el Monte Sinaí, Estados Unidos.
Tratamiento bioquímico
"Ya existen medicamentos que manipulan G-CSF como
fármacos aprobados por la
FDA. Una vez que aclaremos cómo la señalización de G-CSF puede ser mejor dirigida para reducir los comportamientos similares a la adicción, hay una gran posibilidad de que los tratamientos dirigidos al G-CSF puedan traducirse en
ensayos y
tratamientos para
pacientes", augura este experto.
La G-CSF se trata de una
citocina producida por las
células inmunes que se expresaron a niveles más altos en la sangre y el cerebro de ratones tratados con dosis repetidas de cocaína.
Inyectar G-CSF en el
núcleo accumbens, una región del cerebro asociada con la recompensa, hace que los roedores tomen más cocaína, pero no cambia su motivación para consumir una recompensa más natural, el agua azucarada. Por el contrario, la inyección de un
anticuerpo que neutraliza G-CSF en el núcleo accumbens
reduce la motivación del ratón de tomar cocaína.
En conjunto, los resultados sugieren que la manipulación de G-CSF en el centro de recompensa del cerebro cambia las señales bioquímicas que llevan a los animales a tomar cocaína.
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