Especialidades > Pediatría
Nueva evidencia contra la 'teoría Trump': el paracetamol no causa autismo
Otro estudio desmiente el vínculo entre este fármaco en el embarazo y trastornos del neurodesarrollo infantil
Mujer embarazada.
20 ene 2026. 12.50H
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POR REBECA COJO
Un amplio estudio científico publicado en la revista británica The Lancet concluye que el uso de paracetamol durante el embarazo no se asocia con un mayor riesgo de autismo, trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) ni discapacidad intelectual en la población infantil. La investigación aporta una evaluación completa sobre una cuestión que ha generado inquietud social y controversia en los últimos meses después de las declaraciones del presidente estadounidense, Donald Trump, en las que sugería una relación causal entre este fármaco y trastornos del neurodesarrollo.
En el trabajo se han analizado 43 estudios observacionales realizados en distintos países publicados hasta septiembre de 2025. De ellos, 17 cumplieron los criterios metodológicos más exigentes y fueron incluidos en el metaanálisis. Así, se priorizaron los diseños con comparación entre hermanos, considerados clave para controlar factores genéticos y ambientales compartidos dentro de una misma familia. Además, se consideraron únicamente estudios con estimaciones ajustadas por comorbilidades maternas y otros tratamientos durante el embarazo, garantizando así la mayor fiabilidad de los resultados.
Los investigadores no encontraron ninguna asociación estadísticamente significativa entre la exposición prenatal al paracetamol y el diagnóstico posterior de autismo, TDAH o discapacidad intelectual. La ausencia de asociación se mantuvo en todas las combinaciones analizadas, confirmando que el paracetamol utilizado de forma adecuada no supone un riesgo clínicamente relevante para el neurodesarrollo infantil.
El análisis ayuda a explicar por qué investigaciones anteriores habían sugerido un ligero aumento del riesgo: Esas asociaciones probablemente se debían a una confusión residual, es decir, la dificultad para separar el efecto del medicamento de otros factores como la fiebre, el dolor, las infecciones maternas, determinadas comorbilidades o la predisposición genética compartida entre madre e hijo factores que pueden influir en el neurodesarrollo infantil de forma independiente al paracetamol. Cuando estos elementos se controlan adecuadamente, especialmente mediante diseños familiares, la supuesta relación desaparece.
En este contexto, el estudio respalda las recomendaciones actuales de las principales sociedades científicas y organismos reguladores internacionales, que continúan considerando el paracetamol como el analgésico y antipirético de primera línea durante el embarazo cuando se utiliza según las indicaciones médicas. De hecho, los investigadores advierten que, además, evitar su uso basándose en evidencia incompleta o sesgada podría tener consecuencias no deseadas, ya que tanto la fiebre como el dolor no tratados sí que pueden afectar negativamente en el embarazo.
La publicación del trabajo tiene lugar tras meses de un debate público alimentado por las declaraciones políticas de Donald Trump, que vinculaban el paracetamol con el autismo sin base científica suficiente. A la luz de la evidencia actual, los autores consideran que el peso de los datos disponibles no indica un aumento del riesgo de trastornos del neurodesarrollo asociado al uso de este medicamento durante la gestación.
De cara al futuro, señalan que la investigación debería centrarse en mejorar la medición del consumo real de paracetamol, estandarizar los criterios diagnósticos y combinar estudios epidemiológicos con enfoques mecanísticos y familiares para resolver cualquier incertidumbre. Mientras tanto, el mensaje para la práctica clínica es claro: el paracetamol sigue siendo una opción segura y recomendada durante el embarazo cuando se utiliza de forma adecuada y bajo supervisión médica.
En el trabajo se han analizado 43 estudios observacionales realizados en distintos países publicados hasta septiembre de 2025. De ellos, 17 cumplieron los criterios metodológicos más exigentes y fueron incluidos en el metaanálisis. Así, se priorizaron los diseños con comparación entre hermanos, considerados clave para controlar factores genéticos y ambientales compartidos dentro de una misma familia. Además, se consideraron únicamente estudios con estimaciones ajustadas por comorbilidades maternas y otros tratamientos durante el embarazo, garantizando así la mayor fiabilidad de los resultados.
El paracetamol no supone un riesgo
Los investigadores no encontraron ninguna asociación estadísticamente significativa entre la exposición prenatal al paracetamol y el diagnóstico posterior de autismo, TDAH o discapacidad intelectual. La ausencia de asociación se mantuvo en todas las combinaciones analizadas, confirmando que el paracetamol utilizado de forma adecuada no supone un riesgo clínicamente relevante para el neurodesarrollo infantil.
El análisis ayuda a explicar por qué investigaciones anteriores habían sugerido un ligero aumento del riesgo: Esas asociaciones probablemente se debían a una confusión residual, es decir, la dificultad para separar el efecto del medicamento de otros factores como la fiebre, el dolor, las infecciones maternas, determinadas comorbilidades o la predisposición genética compartida entre madre e hijo factores que pueden influir en el neurodesarrollo infantil de forma independiente al paracetamol. Cuando estos elementos se controlan adecuadamente, especialmente mediante diseños familiares, la supuesta relación desaparece.
Recomendaciones principales
En este contexto, el estudio respalda las recomendaciones actuales de las principales sociedades científicas y organismos reguladores internacionales, que continúan considerando el paracetamol como el analgésico y antipirético de primera línea durante el embarazo cuando se utiliza según las indicaciones médicas. De hecho, los investigadores advierten que, además, evitar su uso basándose en evidencia incompleta o sesgada podría tener consecuencias no deseadas, ya que tanto la fiebre como el dolor no tratados sí que pueden afectar negativamente en el embarazo.
La publicación del trabajo tiene lugar tras meses de un debate público alimentado por las declaraciones políticas de Donald Trump, que vinculaban el paracetamol con el autismo sin base científica suficiente. A la luz de la evidencia actual, los autores consideran que el peso de los datos disponibles no indica un aumento del riesgo de trastornos del neurodesarrollo asociado al uso de este medicamento durante la gestación.
De cara al futuro, señalan que la investigación debería centrarse en mejorar la medición del consumo real de paracetamol, estandarizar los criterios diagnósticos y combinar estudios epidemiológicos con enfoques mecanísticos y familiares para resolver cualquier incertidumbre. Mientras tanto, el mensaje para la práctica clínica es claro: el paracetamol sigue siendo una opción segura y recomendada durante el embarazo cuando se utiliza de forma adecuada y bajo supervisión médica.
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