En
octubre de 2023 se recomendó por primera vez a nivel estatal en España la vacunación antigripal en población pediátrica entre
6 meses y 5 años. Un año después, una investigación liderada por científicas del Instituto de Salud Carlos III (
ISCIII) ha estimado que esta vacunación previno un
70 por ciento de las infecciones gripales que hubieran llegado a
Atención Primaria, y un
77 por ciento de las hospitalizaciones por gripe, entre los menores vacunados.
Conjuntamente, los resultados muestran una buena efectividad de la vacuna en los dos ámbitos, aunque el reducido
número de hospitalizaciones por gripe en esta población pediátrica aporta una certidumbre más reducida en las estimaciones relacionadas con
los ingresos en hospital. En centros de salud, destaca la buena efectividad de la vacuna lograda frente al subtipo A(H1N1)pdm09, que circuló predominantemente durante toda temporada 2023-2024 y, específicamente, frente al clado 5a.2a, pese a que el clado 5a.2a.1 fue el incluido en la vacuna recomendada por la Organización Mundial de la Salud (
OMS).
Estudios anteriores sugirieron que una
mutación en la vacuna 2023/24 del clado 5a.2a.1 de alto crecimiento, concretamente la
reversión R142K(Ca2), podría ser la responsable de una menor efectividad de la vacuna. Sin embargo, tal y como recalcan las autoras, esta mutación sólo afectó al componente 238 utilizado para las vacunas a base de huevo, por lo que habrá que esperar a comparar la efectividad entre diferentes marcas de vacunas contra el mismo clado para obtener más información.
El artículo que expone los resultados de la investigación se ha publicado en Eurosurveillance, la revista del Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC). En base a las conclusiones del trabajo, consonantes con los de otros estudios previos, las autoras recomiendan seguir impulsando las coberturas de vacunación antigripal en este grupo de edad. El estudio se ha llevado a cabo sobre 1.666 menores de 5 años, de los que 1.364 fueron atendidos en centros de salud y 302 fueron hospitalizados.
Papel clave de los niños en la circulación del virus
El estudio se ha realizado con datos del Sistema de Vigilancia de Infección Respiratoria Aguda (
SiVIRA), que coordina el ISCIII en colaboración con el
Ministerio de Sanidad y las comunidades y ciudades autónomas. Las autoras principales del trabajo son
Gloria Pérez Gimeno,
Clara Mazagatos y
Susana Monge, investigadoras del CNE-ISCIII, y
Francisco Pozo, del Centro Nacional de Microbiología (CNM) del Instituto. También han participado investigadoras del Centro de Investigación Biomédica en Red (
CIBER), también dependiente del ISCIII, y profesionales de las consejerías de Sanidad de las comunidades y ciudades autónomas.
Se estima que en todo el mundo se producen anualmente
109 millones de infecciones por el virus de la gripe en niños de 0 a 5 años, un grupo de edad con riesgo de sufrir enfermedad grave y que en España presenta la segunda tasa más alta de ingresos hospitalarios por gripe, sólo por debajo de la de las personas de 65 años o más. Además, los menores de 5 años desempeñan un papel clave en la circulación comunitaria del virus y en la amplificación de las epidemias de gripe.
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