Europa prepara 'el palo y la zanahoria' para custodiar la calidad del aire

La calidad del aire se ha convertido en un tema capital para la Comisión Europea, y prueba de ello es la votación que el Parlamento Europeo celebrará este septiembre para aprobar una nueva directiva con objetivos más ambiciosos de cara al año 2030. Dentro de esta nueva legislación, la Comisión Europea aspira a presionar mediante una política más férrea a los territorios que no cumplan los estándares adecuados, a través de nuevos procedimientos legales que conllevarán multas económicas. Por otro lado, la institución se propone ser más proactiva y ayudará a través de guías y herramientas a los gobiernos regionales y locales a gestionar esta situación. Otra de las novedades es que Europa abrirá la posibilidad de que las personas que hayan enfermado por la mala calidad del aire sean compensadas por parte de las instituciones públicas.

El ponente de la directiva sobre la calidad del aire es Javi López, eurodiputado Grupo de la Alianza Progresista de Socialistas y Demócratas (S&D). Según afirma en Redacción Médica, López ve en la votación de septiembre una oportunidad para “renovar directivas y estándares sobre la calidad del aire. Ahora se cuenta con nuevas guías sobre la calidad del aire de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el conocimiento científico indica que el aire daña a la salud pública”.

Ciudades como Barcelona o Madrid fueron sancionadas por la Unión Europea tras incumplir con los estándares de calidad del aire, y López confía en la nueva regulación para impedir que otros territorios europeos se salten la ley: “Europa tendrá más capacidad de presión a través de procedimientos económicos ante infracciones que se abrirán a los estados por incumplimiento de la legislación”.

"La polución del aire es otra pandemia a cámara lenta"

Por otra parte, el eurodiputado también destaca que el papel de Europa en este escenario será más proactivo, “facilitando herramientas a los gobiernos regionales y locales para que puedan gestionar la calidad del aire. Se utilizará la doble lógica de la presión y soporte para evitar situaciones pasadas”. Después de haber vivido la irrupción de la pandemia por coronavirus, el socialista recuerda que “la polución del aire es otra pandemia a cámara lenta y afecta directamente a la salud pública. Se debe aprobar durante este mandato una legislación sobre esta otra amenaza”.

Derecho a compensar a personas enfermas por la calidad del aire

La nueva directiva para la calidad del aire cuenta con cuatro pilares y el primero de ellos pasa por seguir al pie de la letra las directrices de la OMS en este campo. López, en este sentido, destaca que “se deben mejorar los estándares de calidad. Se debe alinear la legislación europea a las nuevas guías e indicaciones de la OMS. La Comisión Europea afirma que la polución del aire es la mayor amenaza medioambiental a la salud pública, por lo que la legislación debe ser una realidad a partir de septiembre”.

El segundo punto marcado en rojo por López es el hecho de monitorizar de forma más representativa a “aquellas zonas de bajos ingresos, que suelen ser las más expuestas a la peor calidad del aire. Todos los territorios deben cumplir los estándares pactados sin excepción”. El tercer aspecto que destaca el eurodiputado es la necesidad de transformar “los patrones de movilidad, apostando por la bicicleta y transportes públicos limpios, además de consolidar las zonas de bajas emisiones”.

"Los tribunales deben ofrecer compensaciones por parte de las instituciones públicas a las personas enfermas debido a la calidad del aire que respiran"

Finalmente, y como principal novedad, la Comisión Europea aspira a que la ciudadanía tenga acceso a la justicia en caso de que la polución del aire haya provocado alguna enfermedad. “Los tribunales deben ofrecer compensaciones por parte de las instituciones públicas a las personas enfermas debido a la calidad del aire que respiran. Tanto la comisión como el Parlamento Europeo respaldan esta iniciativa”, remarca López, que espera con ganas cuál será el resultado de la votación en septiembre.