El mito de las tiras de colores: la ciencia duda del uso del kinesiotape
El análisis detalla que alivia el dolor de forma inmediata, pero su efecto terapéutico es nulo a medio y largo plazo
Una sesión de fisioterapia (Imagen de Envato).
06 jul 2026. 15.50H
POR DANIEL BORREGO
El vendaje neuromuscular, más conocido internacionalmente como kinesiotape o kinesio taping, es uno de los tratamientos más extendidos en fisioterapia. Se trata de esas tiras de colores que se pueden observar en deportistas de élite para tratar sus dolencias musculares y que se popularizaron hace ya más de una década como herramienta para aliviar el dolor y mejorar la función en distintos trastornos musculoesqueléticos.
Sin embargo, un nuevo estudio publicado en la revista BMJ Evidence-Based Medicine pone en duda si existe una evidencia científica sólida que respalde su uso. La investigación, liderada por Xiaoyan Zheng y Jihua Zou, no es una revisión sistemática al uso, sino una "revisión de revisiones" (overview of systematic reviews). Es decir, los autores, en vez de analizar ensayos clínicos individuales, rastrearon y evaluaron en 10 bases de datos científicas todas las revisiones sistemáticas publicadas sobre el vendaje neuromuscular en trastornos musculoesqueléticos hasta finales de 2024, con una actualización posterior en octubre de 2025.
El resultado es, con diferencia, el análisis más amplio realizado hasta el momento sobre esta técnica: 128 revisiones sistemáticas, de las cuales 73 ya están publicadas y 55 registradas, pero aún sin publicar. Esto da lugar a un total de 310 ensayos clínicos aleatorizados distintos de un total de 15.812 participantes. De todas estas revisiones, casi la mitad se centraron en problemas de las extremidades inferiores, y prácticamente nueve de cada diez midieron la intensidad del dolor como resultado principal.
Ante esta situación, el equipo de investigadores detectó que el vendaje neuromuscular sí parece reducir la intensidad del dolor de forma inmediata tras su aplicación y también a corto plazo. Su efecto en este caso fue considerado de una magnitud media y permanece en el umbral mínimo necesario para considerarse clínicamente relevante. De forma similar, la técnica también mostró una mejora en la función y la discapacidad, aunque únicamente en el efecto inmediato.
Sin embargo, todo cambia cuando el kinesiotape es empleado durante un largo periodo de tiempo. Según los datos analizados, el vendaje muestra un efecto prácticamente nulo sobre el dolor a medio plazo, así como sobre la función y la discapacidad tanto a corto como a medio plazo. A su vez, los resultados no arrojaron beneficios relevantes en la fuerza muscular, el rango de movimiento ni en los síntomas específicos de cada patología analizada en ninguno de los periodos de seguimiento elegidos.
Pero esto no es todo, pues el estudio también identificó dos efectos adversos principales asociados al uso del vendaje: la irritación cutánea y el picor en la zona de aplicación. Ambos son, en cualquier caso, poco frecuentes. Ls investigadores calculan que sería necesario tratar a 173 personas para que una desarrollara irritación en la piel, y a 356 para que una experimentara picor.
Más allá de los resultados obtenidos sobre su eficacia, uno de los hallazgos más llamativos del estudio tiene que ver con la calidad de la investigación existente hasta la fecha. Al evaluar el rigor metodológico de las 128 revisiones incluidas, los autores constataron que un 78% presentaba una calidad críticamente baja, mientras que un 58% fue clasificado con un riesgo de sesgo bajo en el sentido opuesto. Es decir, con debilidades relevantes en su diseño. Igualmente, la tasa media de cumplimiento en la calidad del reporte de resultados se situó en el 75,6%, un dato que apunta a que buena parte de la literatura científica sobre el vendaje neuromuscular presenta problemas metodológicos de fondo.
Utilizando el sistema GRADE, el estándar internacional para valorar la fiabilidad de la evidencia científica, los propios investigadores concluyen que toda la evidencia disponible es "altamente no concluyente", debido a la certeza muy baja de los datos, a la falta de significación estadística en buena parte de los resultados y a la inestabilidad de la relevancia clínica observada en la mayoría de las variables analizadas.
Los autores del estudio son claros en sus conclusiones. La evidencia actual sobre los efectos clínicos del vendaje neuromuscular en los trastornos musculoesqueléticos es "muy incierta". La considerable heterogeneidad entre estudios, la falta de claridad sobre su relevancia clínica real y los efectos adversos identificados podrían condicionar su aplicación en la práctica clínica diaria.
Esto no significa que el kinesiotape carezca por completo de utilidad, sino que su papel real dentro del tratamiento de los trastornos musculoesqueléticos sigue sin estar bien definido por la ciencia. El propio equipo investigador reclama la realización de ensayos clínicos y revisiones sistemáticas de mayor calidad y con un reporte más riguroso de sus resultados, que permitan despejar la incertidumbre actual y tener en cuenta, de forma más sistemática, la enorme variabilidad que existe en la forma en que se aplica esta técnica.
Sin embargo, un nuevo estudio publicado en la revista BMJ Evidence-Based Medicine pone en duda si existe una evidencia científica sólida que respalde su uso. La investigación, liderada por Xiaoyan Zheng y Jihua Zou, no es una revisión sistemática al uso, sino una "revisión de revisiones" (overview of systematic reviews). Es decir, los autores, en vez de analizar ensayos clínicos individuales, rastrearon y evaluaron en 10 bases de datos científicas todas las revisiones sistemáticas publicadas sobre el vendaje neuromuscular en trastornos musculoesqueléticos hasta finales de 2024, con una actualización posterior en octubre de 2025.
El resultado es, con diferencia, el análisis más amplio realizado hasta el momento sobre esta técnica: 128 revisiones sistemáticas, de las cuales 73 ya están publicadas y 55 registradas, pero aún sin publicar. Esto da lugar a un total de 310 ensayos clínicos aleatorizados distintos de un total de 15.812 participantes. De todas estas revisiones, casi la mitad se centraron en problemas de las extremidades inferiores, y prácticamente nueve de cada diez midieron la intensidad del dolor como resultado principal.
Un beneficio real, pero limitado en el tiempo
Ante esta situación, el equipo de investigadores detectó que el vendaje neuromuscular sí parece reducir la intensidad del dolor de forma inmediata tras su aplicación y también a corto plazo. Su efecto en este caso fue considerado de una magnitud media y permanece en el umbral mínimo necesario para considerarse clínicamente relevante. De forma similar, la técnica también mostró una mejora en la función y la discapacidad, aunque únicamente en el efecto inmediato.
Sin embargo, todo cambia cuando el kinesiotape es empleado durante un largo periodo de tiempo. Según los datos analizados, el vendaje muestra un efecto prácticamente nulo sobre el dolor a medio plazo, así como sobre la función y la discapacidad tanto a corto como a medio plazo. A su vez, los resultados no arrojaron beneficios relevantes en la fuerza muscular, el rango de movimiento ni en los síntomas específicos de cada patología analizada en ninguno de los periodos de seguimiento elegidos.
Pero esto no es todo, pues el estudio también identificó dos efectos adversos principales asociados al uso del vendaje: la irritación cutánea y el picor en la zona de aplicación. Ambos son, en cualquier caso, poco frecuentes. Ls investigadores calculan que sería necesario tratar a 173 personas para que una desarrollara irritación en la piel, y a 356 para que una experimentara picor.
Una evidencia de calidad muy baja
Más allá de los resultados obtenidos sobre su eficacia, uno de los hallazgos más llamativos del estudio tiene que ver con la calidad de la investigación existente hasta la fecha. Al evaluar el rigor metodológico de las 128 revisiones incluidas, los autores constataron que un 78% presentaba una calidad críticamente baja, mientras que un 58% fue clasificado con un riesgo de sesgo bajo en el sentido opuesto. Es decir, con debilidades relevantes en su diseño. Igualmente, la tasa media de cumplimiento en la calidad del reporte de resultados se situó en el 75,6%, un dato que apunta a que buena parte de la literatura científica sobre el vendaje neuromuscular presenta problemas metodológicos de fondo.
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Un momento en una sesión de fisioterapia donde se ven las típicas tiras. |
Utilizando el sistema GRADE, el estándar internacional para valorar la fiabilidad de la evidencia científica, los propios investigadores concluyen que toda la evidencia disponible es "altamente no concluyente", debido a la certeza muy baja de los datos, a la falta de significación estadística en buena parte de los resultados y a la inestabilidad de la relevancia clínica observada en la mayoría de las variables analizadas.
¿Qué significa esto para pacientes y profesionales?
Los autores del estudio son claros en sus conclusiones. La evidencia actual sobre los efectos clínicos del vendaje neuromuscular en los trastornos musculoesqueléticos es "muy incierta". La considerable heterogeneidad entre estudios, la falta de claridad sobre su relevancia clínica real y los efectos adversos identificados podrían condicionar su aplicación en la práctica clínica diaria.
Esto no significa que el kinesiotape carezca por completo de utilidad, sino que su papel real dentro del tratamiento de los trastornos musculoesqueléticos sigue sin estar bien definido por la ciencia. El propio equipo investigador reclama la realización de ensayos clínicos y revisiones sistemáticas de mayor calidad y con un reporte más riguroso de sus resultados, que permitan despejar la incertidumbre actual y tener en cuenta, de forma más sistemática, la enorme variabilidad que existe en la forma en que se aplica esta técnica.
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