"Seguro que con un veterinario a bordo el brote de hantavirus iría mejor"

Dos médicos de Países Bajos se embarcarán en el MV Hondius. Su misión es atender a los pasajeros del crucero, víctimas de un brote de hantavirus que ha causado el fallecimiento de tres personas y la evacuación de otras tres. Los especialistas en Enfermedades Infecciosas garantizarán el control sanitario en la nave hasta su llegada a Tenerife. Sin embargo, hay una figura cuya ausencia puede sorprender, dado el origen del virus, los roedores. Ante un caso de zoonosis -transmisión de una enfermedad de animal a humano-, el veterinario se antoja clave, tanto por su conocimiento inicial de la patología como su capacidad de articulación y desarrollo de medidas para abordarla.

"Estoy convencido de que con un veterinario a bordo la situación iría mejor", ha destacado Alfredo Fernández, especialista en peritaje de Veterinaria e integrante del Consejo General de Colegios Oficiales de Veterinarios (Cgcov). Un profesional que cuenta con la formación para la profilaxis, la desinfección, la identificación de posibles elementos de desratización en un entorno cerrado o la seguridad alimentaria. No hay que olvidar que el hantavirus puede transmitirse por la mordedura de roedores previamente infectados, el consumo de viandas, la nebulización de orines y excrementos o el contacto directo con utensilios sin higienizar.

En este sentido, el experto ha considerado fundamental contar con la mirada veterinaria para dar respuesta a este escenario. Siempre en compañía del resto de profesionales sanitarios, tanto los miembros del sector de la Microbiología Humana como las plantillas asistenciales. "El veterinario cuenta con una visión muy global que, integrada en equipos más especializados, como los de Medicina centrados en Enfermedades Infecciosas, daría lugar a una mejor respuesta para el control de la patología y la evitación de su difusión", ha asegurado Fernández.

"El veterinario, junto a equipos más especializados, daría lugar a una mejor respuesta para el control de la patología y la evitación de su difusión"

Por ello, este perfil debería formar parte de los siguientes pasos a dar en el MV Hondius. Según Fernández, ahora es el momento de establecer programas de control biosanitario estrictos, para identificar qué personas han estado en contacto durante el viaje e implementar un seguimiento epidemiológico, requisito fundamental para el diseño de posibles mecanismos de cuarentena y aislamiento. Además, los pasajeros deberán ser sometidos a sistemas de análisis para anticipar el diagnóstico de la patología y el buque a un proceso de desratización intensa, destinado a eliminar la presencia del virus del entorno.

Refuerzo de las plantillas veterinarias

El Sistema Nacional de Salud (SNS) prescinde de Veterinaria, al no estar incluida en la red hospitalaria y de Atención Primaria. Para Fernández, una falta que resulta perjudicial cuando se han de afrontar este tipo de situaciones sanitarias, cada vez más frecuentes, como demostró la pandemia de coronavirus.

"No tenemos que entender esto como un elemento de disputa competencial", ha indicado Fernández. Bajo su punto de vista, la introducción de este gremio serviría para complementar a las plantillas asistenciales ante retos de este calibre. "Tenemos que integrar todas las herramientas que tiene nuestra sociedad a nivel de protección y bioseguridad para obtener una respuesta más fuerte y eficaz", ha continuado. 

En este sentido, el profesional del Cgcov ha remarcado que el veterinario puede detectar el origen y focos de contaminación zoonótica -en el caso del hantavirus, los roedores-. Asimismo, avanzar en la propuesta de medidas preventivas, desde el control de los vectores hasta la desinfección. Puntos que podrían traducirse en marcos de actuación en el ámbito de la Salud Pública.

Necesidad de avanzar hacia el modelo One Health

El brote de hantavirus en el citado crucero plantea la importancia de integrar los distintos niveles sanitarios. El enfoque One Health aboga por la unificación de la salud humana, animal y medioambiental a través de la colaboración multidisciplinar entre distintos actores del mundo sanitario, alimentario o industrial. Un modelo preparado para la interconexión patológica entre las diferentes especies de seres vivos. "Al final, cada día nos vamos a encontrar más con este tipo de problemáticas", ha afirmado Fernández. "Precisamente, los veterinarios somos los que tenemos una visión más global de los retos sanitarios, ya que entendemos nuestra profesión desde la comprensión de la salud animal y medioambiental para la protección de la humana", ha agregado.

"Los veterinarios somos los que tenemos una visión más global de los retos sanitarios"

Fernández habla del hantavirus, pero no deja de recordar al covid-19. Esta patología también provino de un caso de zoonosis. En concreto, el patógeno saltó de un huésped animal a uno humano en un mercado de Wuhan (China). "Si hubieran contado con veterinarios en ese mercado, probablemente esta enfermedad no se hubiera desarrollado con la incidencia con la que lo hizo", ha puntualizado. Tal vez, también hubiera sucedido de la misma forma a bordo del MV Hondius.