El parón diagnóstico por la pandemia covid-19 afectó más a tres cánceres

Un estudio de la International Agency for Research on Cancer (IARC) y la International Cancer Benchmarking Partnership analiza el impacto de la pandemia de COVID-19 en los diagnósticos de cáncer en 18 jurisdicciones de siete países.

La investigación, publicada en The Lancet Oncology, indica que durante los primeros nueve meses de la pandemia en 2020 no se diagnosticaron más de 55 000 casos de cáncer previstos en siete países de ingresos altos (Australia, Canadá, Dinamarca, Irlanda, Nueva Zelanda, Noruega y el Reino Unido). Este descenso se asocia a la interrupción de los servicios de diagnóstico por los confinamientos, la presión en los sistemas sanitarios o la reticencia de los pacientes a acudir a los centros médicos.

Impacto de la pandemia de Covid-19 en los diagnósticos de cáncer / (Imagen conceptual).

El análisis de los registros de 2,6 millones de pacientes entre 2015 y 2020 muestra que entre abril y diciembre de 2020 no se realizaron el 16% de los diagnósticos esperados. Las reducciones afectaron principalmente al cáncer de próstata (-24%), mama en mujeres (-18%) y melanoma cutáneo (-18%), mientras que el cáncer de pulmón y el de ovario registraron menores variaciones.

Los descensos se concentraron entre abril y julio de 2020. El Reino Unido e Irlanda registraron las disminuciones más acusadas, mientras que Noruega y Nueva Zelanda mostraron menores alteraciones y una recuperación más rápida de los niveles previstos. El documento relaciona estas diferencias con la continuidad de los programas de cribado y el acceso a la atención primaria.

Los datos de 2020 no muestran evidencia de un cambio inmediato hacia diagnósticos en etapas más avanzadas de la enfermedad, aunque los autores señalan que es necesario mantener el seguimiento para determinar las consecuencias a largo plazo en la supervivencia de los pacientes.