Modular un tipo de células conocidas como fibroblastos, factores esenciales en el desarrollo de
tumores y
metástasis, para mejorar la respuesta a
tratamientos contra el cáncer es el objetivo marcado por Fernando Calvo, investigador del
Instituto de Biomedicina y Biotecnología de Cantabria (Ibbtec) y del
Consejo Superior de Investigaciones Científicas (Csic). “Existen pacientes donde su
resistencia contra un tratamiento no se explica
a nivel molecular, y creemos que si modulamos estas células los pacientes podrán responder positivamente”, explica Calvo en
Redacción Médica.
Entender el papel de los fibroblastos en diferentes tipos de cáncer y descubrir los
mecanismos que lo regulan es el objetivo del
proyecto AntiCAFing, que ha recibido recientemente la ayuda Consolidator Grant del
Consejo Europeo de Investigación (ERC), dotada con dos millones de euros. “Queremos modular los fibroblastos en distintos tratamientos usados para abordar los tumores, como son la
quimioterapia, las
terapias dirigidas y la
inmunoterapia. Por ahora, ya tenemos
datos interesantes en quimioterapia y observamos que estas células son capaces de modular el comportamiento de las células endoteliales. Los
vasos sanguíneos que aparecen en los tumores se normalizan y se incrementa la
perfusión sanguínea”, explica el investigador del Ibbtec.
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"Ya tenemos datos en quimioterapia y los fibroblastos son capaces de modular el comportamiento de las células endoteliales"
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La investigación se centra en un
mecanismo novedoso por el cual los fibroblastos son capaces de
traducir señales físicas como la dureza del tumor, transformándolas en
señales químicas que modulan su comportamiento. “Si podemos modular esta
cascada de señalización mejoraremos la respuesta a tratamientos. Si logramos llegar aquí, el siguiente paso será tratar de
generar herramientas capaces de identificar a los fibroblastos malignos, a partir de aptámeros, que reconocen una gran variedad de moléculas. Una vez llegados a este punto, nos plantearemos introducir alguna droga moduladora”, concreta Calvo.
Pese a que la meta que persiguen los investigadores es llevar los resultados a la clínica, Calvo es consciente de que en los
5 años que durará este proyecto es muy
difícil alcanzar este objetivo: “Estamos realizando un estudio básico con fines traslacionales. Para que llegue a los pacientes, es necesario realizar una serie de estudios de seguridad y llevarlos paso a paso a la clínica. Queremos
delimitar la posibilidad de desarrollar esta estrategia, y si nos funciona nos coordinaremos con diferentes laboratorios”.
El cáncer de colon, escogido para estudiar los fibroblastos
Para llevar a cabo esta investigación, se ha decidido escoger el
cáncer de colon debido a varias
facilidades que ofrece el abordaje de esta enfermedad en particular. “Este tipo de cáncer tiene la particularidad de que dependiendo de las características que tenga el tumor,
puede ser tratado con quimioterapia, terapias dirigidas o inmunoterapia. A nivel clínico resulta ideal y podemos generar información a nivel de diagnostico y
extrapolable a la
clínica de forma más rápida. Además, ya contamos con datos preliminares en cáncer de colon que apoyan nuestra hipótesis”, constata el investigador.
El proyecto liderado por Calvo ya se ha iniciado y su principal hipótesis es demostrar que los fibroblastos llegan a jugar un papel esencial en la
aparición de resistencia a distintos tratamientos en cáncer de colon. “Se han explorado en el pasado estrategias para modular estas células como posibles terapias, y queremos lograr un avance terapéutico contra el cáncer novedoso y con gran potencial”, concluye Calvo.
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