La inmunoterapia mejora el pronóstico del melanoma metastásico no operable

El Servicio de Oncología del Hospital Universitario Marqués de Valdecilla ha mejorado el pronóstico y el tratamiento de los pacientes con melanoma metastásico no susceptible de intervención quirúrgica a través de la utilización de inhibidores de los puntos de control inmunitario, dirigidos a facilitar y favorecer que el sistema inmunitario combata y destruya las células cancerosas.

Como ha explicado la doctora Almudena García Castaño, especialista del Servicio de Oncología de Valdecilla, estos tratamientos, que vienen aplicándose de forma continuada desde 2014, han beneficiado a cerca de 30 pacientes cada año.

A través de un comunicado, ha destacado que estos tratamientos han supuesto un cambio "radical" en la evolución de la enfermedad, ya que antes de su empleo los pacientes con melanoma metastático únicamente eran tratados con un tratamiento paliativo y con una supervivencia recortada en el tiempo.

Mejora de la supervivencia

"Ahora tenemos aproximadamente un 50% de pacientes con un margen de supervivencia de cinco años"

Históricamente, ha apuntado, el pronóstico de los pacientes con melanoma metastático ha sido "pobre", con una tasa de supervivencia a cinco años del 6 por ciento.

"Ahora tenemos aproximadamente un 50 por ciento de pacientes con un margen de supervivencia de cinco años y que presentan una mejoría indudable de su calidad de vida", ha asegurado la oncóloga.

En relación con el tratamiento, ha señalado que disponen de varios grupos de fármacos fundamentalmente dirigidos a eliminar el freno del sistema inmunitario, de manera que se active "permanentemente" y que la respuesta contra el tumor sea "persistente".

Estos fármacos, que consisten en anticuerpos monoclonales, actúan sobre determinados receptores presentes en los linfocitos, aumentando el reconocimiento del tumor por parte del sistema inmunológico y favoreciendo su eliminación.

Revolución en el cáncer

García Castaño ha asegurado que estos fármacos, recientemente incorporados, han revolucionado el tratamiento de la enfermedad neoplásica, ya que permiten intervenir en momentos clave en la regulación del sistema inmunológico y controlar la respuesta inmunitaria.

En relación con el futuro inmediato, ha avanzado que "en los próximos años asistiremos al desarrollo de nuevos fármacos inmunoterapéuticos dirigidos a nuevos objetivos que, en combinación con los que ya tenemos, contribuirán a mejorar las expectativas de curación de nuestros pacientes".

El melanoma constituye la forma más letal de los diferentes tipos de tumores de piel, ya que si no se trata, su pronóstico es grave.

Cristina Gómez, del Servicio de Dermatología, ha recalcado que incidencia de este tumor ha aumentado de forma progresiva en las últimas décadas, tanto por el envejecimiento de la población, como por los avances en técnicas diagnósticas.

Junto con la prevención y la detección precoz, se ha avanzado en los últimos años en la genómica del cáncer

Sin embargo, también hay factores externos que son "claramente determinantes", como la radiación solar.

Una detección temprana y un tratamiento precoz son fundamentales, ya que en fases iniciales se consigue una "mayor supervivencia y calidad de vida" para el paciente.

Genómica del cáncer

Junto con la prevención y la detección precoz, en los últimos años se ha avanzado "notablemente" en el conocimiento de estos tumores a través de las técnicas de genómica, las terapias dirigidas contra dianas moleculares y la investigación genética.

En este sentido, las doctoras García Castaño y Gómez han resaltado que este mejor conocimiento de los mecanismos utilizados por el cáncer para evitar el sistema inmunológico ha permitido desarrollar medicamentos dirigidos a combatir estos mecanismos y hacer posible que el sistema inmunitario "controle" el tumor nuevamente.