La
tecnología de edición genética
Crispr sigue utilizándose para lograr nuevos avances frente a distintas enfermedades, y esta vez un equipo de
investigadores de
Estados Unidos ha conseguido
insertar genes manipulados que permiten a las
células inmunitarias focalizar su
ataque únicamente a las
cancerosas, dejando sin efectos negativos a las
normales.
El trabajo, publicado en la revista científica
Nature, consistió en un ensayo clínico fase uno con
dieciséis pacientes con cánceres sólidos refractarios, incluidos cánceres de
colon,
mama y
pulmón. A todos ellos se les insertaron mediante Crispr
dos cadenas de un receptor de células T específico de neoantígeno, redirigiendo de manera eficiente estas para que identifiquen
mutaciones en las propias células cancerosas del paciente.
El tratamiento logró
estabilizar la enfermedad en
cinco de los
16 pacientes estudiados, mientras que los otros once experimentaron una
progresión como mejor respuesta en la terapia. Por otra parte, todos los pacientes del ensayo tuvieron los
efectos secundarios esperados de la
quimioterapia y dos de ellos sufrieron otros efectos provocados por las células editadas genéticamente, uno con
fiebre y
escalofríos y el otro con
confusión, aunque ambos se recuperaron rápidamente.
Limitaciones y margen de mejora en la investigación
Pese a que el estudio contó con una
cohorte de pacientes reducida y el
beneficio clínico en la respuesta de los pacientes fue limitado, los investigadores afirman que la tecnología Crispr demuestra su viabilidad potencial para abordar el cáncer. Además, destacan algunas limitaciones de la investigación, como el
tiempo necesario para caracterizar los antígenos potenciales y para aislar, clonar y probar los receptores de células T. Debido a ello, consideran que aún existe margen de mejora en futuras investigaciones.
Estos resultados abren la puerta, en un futuro, a generar
tratamientos personalizados para el cáncer mediante la técnica Crispr. Gracias al
aislamiento de receptores inmunitarios que identifican las mutaciones del cáncer del paciente, se puede actuar frente al tumor.
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