Investigadores del
Ciber de
Bioingeniería, Biomateriales y Nanomedicina (Ciber-BBN) en el Instituto de Investigación Biomédica de
Sant Pau, la
Universidad Autónoma de Barcelona y el
CSIC han creado un nanofármaco que elimina selectivamente las
células madre metastásicas en modelos animales de
cáncer de colon. Los resultados se han publicado en
EMBO Molecular Medicine.
El fármaco actúa solamente sobre las células iniciadoras de
metástasis a través de su interacción específica entre un péptido presente en la nanopartícula proteica que lo transporta y el
receptor celular CXCR4 que se encuentra sobreexpresado en las células tumorales.
Mecanismo selectivo
Esto permite atacar solamente a las células tumorales,
bloqueando su diseminación en estadios tempranos, de manera que previene la aparición de metástasis a la vez que evita los efectos adversos derivados de los tratamientos habituales.
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El receptor está sobreexpresado en 20 tipos diferentes de tumores
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Los investigadores señalan que el receptor está sobreexpresado en 20 tipos diferentes de cáncer "como mínimo”, entre ellos los de
próstata, mama, ovario y otros no tan comunes como el de páncreas.
Esto significa que la nanopartícula se puede dirigir para tratar diferentes tipos de neoplasias, convirtiéndola en un vehículo muy versátil que puede transportar diferentes moléculas terapéuticas de elevada potencia.
Ensayos clínicos
Actualmente, no existen fármacos en el mercado que eliminen selectivamente las células madre metastásicas.
El descubrimiento podría tener un alto impacto clínico después de que se hayan realizado los ensayos necesarios para aplicarse en seres humanos. El Hospital Sant Pau de Barcelona sería el primer centro en el mundo en evaluar este fármaco en humanos.
En junio de 2017, los investigadores que firman el artículo pusieron en marcha Nanoligent, una spin-off creada para desarrollar el primer fármaco diseñado para eliminar las células metastásicas.
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