"Debemos dejar de aceptar que el cáncer es una enfermedad incurable"

Hay personas que llegan a marcar una etapa dorada dentro del mundo sanitario gracias a sus aportaciones e investigaciones, y dentro de todo lo que rodea el cáncer de mama destaca la figura de José Baselga, fallecido hace un año. Este lunes 21 de marzo se ha realizado la jornada "Retos de la Investigación Oncológica. Un homenaje al doctor José Baselga". Se trata de un tributo a la figura del especialista, organizado por el Vall d’Hebron Instituto de Oncología y Astrazeneca.

Susan Galbraith, vicepresidenta de I+D en Oncología en Astrazeneca, afirma que quien fue el director del área de investigación de la compañía “ha sido mucho más que un gran oncólogo, es un mentor científico. He trabajado dos años con él y aprecio el trabajo que realizó en AstraZeneca. Creo que simboliza el impacto en los últimos años de la organización. Debemos dejar de aceptar que el cáncer no es curable. Tenemos ahora mismo en la mano la posibilidad de transformar esta enfermedad. Pienso en él afirmando que ahora es nuestra responsabilidad de luchar contra esta visión. Podemos juntos colaborar y tenemos ejemplos con Vall d’Hebrón para ayudar a construir esta visión”.

"Tenemos la posibilidad de transformar el cáncer"

Rick R. Suárez, presidente de Astrazeneca en España, ha querido también recordar a José Baselga y toda su trayectoria dentro del mundo de la sanidad: “Su aportación ha llegado a marcar la diferencia en muchos pacientes y se convirtió en un pionero en el desarrollo de terapias moleculares contra el cáncer. Gran parte de su carrera se dedicó a investigar el funcionamiento de células cancerígenas. Además, fue uno de los pocos científicos que afirmó que al final del año 2020 contaríamos con las primeras vacunas para hacer frente al coronavirus”.

Las terapias moleculares, punta de lanza contra el cáncer

En el acto se ha llevado a cabo una mesa redonda dedicada a la investigación, medicina de precisión y acceso a la innovación. El jefe del Servicio de Oncología Médica del Hospital Universitario Vall d’Hebron y director del Vall d’Hebron Instituto de Oncología (VHIO), Josep Tabernero; el jefe del Servicio de Oncología del Hospital Clínic, Aleix Prat; la dirigente de la Unidad de Investigación de terapia molecular del Vall d’Hebrón, Elena Garralda; el director médico de I+D de Oncología de Astrazeneca, Jorge Zerón; y el director de Oncología de Astrazeneca en España, Ramon Mel, han sido los participantes de esta charla en honor a José Baselga.

Los avances y estudios exitosos realizados en el cáncer de mama han servido para que otras investigaciones los llegasen a usar con diferentes tipos de patologías. Tabernero considera que “muchos de los avances que se introdujeron en el cáncer de mama se han introducido en otros tipos de tumores, como los digestivos. Estamos analizando subgrupos de pacientes con cáncer de colón con nuevos tratamientos e inhibidores”.

El desarrollo de las terapias moleculares iniciadas por Baselga ha llegado a suponer una punta de lanza para tratar hoy en día al cáncer de mama. “Fue un cambio de rumbo radical. La biología empezaba a conocer algo de la enfermedad, y Baselga encontró una potencial diana terapéutica y un fármaco, después de identificar un subgrupo de pacientes con unos beneficios extraordinarios. Vio la oportunidad de cambiar la Oncología de precisión”, explica Prat.

"Baselga encontró una potencial diana terapéutica y un fármaco tras identificar un subgrupo de pacientes"

Garralda ha querido amplificar el foco a otros tipos de tumor, y explica que “estamos viendo innovaciones en muchos campos, entendiendo por qué ocurre el tumor. Podríamos hablar de muchas patologías, como el cáncer de pulmón, que ha avanzado mucho gracias a la inmunoterapia y la medicina de precisión. La clave es detectar pequeñas poblaciones de pacientes que tienen terapias dirigidas”.

Compatilizar hospitales e industria en favor de los pacientes

Beber de la sabiduría de Baselga ha sido clave para muchos especialistas como por ejemplo Zerón: “Cuando tienes claros objetivo que te permiten decir cómo lo debes hacer puedes ofrecer mejores curas y tratamientos al paciente, seguirlo y darle un fármaco más adecuado. Ahora, debemos buscar mejores combinaciones que nos lleven a curarlo, que era su objetivo.

La conexión de hospitales e industria fue muy potenciada por Baselga, y Ramon Mel opina sobre cómo se puede llevar a cabo esta colaboración para garantizar que siempre sea en favor de los pacientes: “El papel de la industria es el de buscar los socios adecuados que realmente pueden llevar mejor líneas de investigación. Debemos buscar puntos comunes para compatibilizar con el conocimiento que existe entre industria farmacéutica y hospitales para hacer llegar la innovación al mayor número de pacientes posibles”.