Los altos niveles de mercurio de algunos pescados y mariscos están relacionados con el riesgo de padecer esclerosis lateral amiotrófica (ELA), según un estudio de la Academia Americana de Neurología. Sin embargo, hasta el momento, el consumo de pescado y mariscos como parte de una dieta saludable no estaba asociado con el ELA.
El autor de la investigación, Elijah Stommer, del Dartmouth College de Hanover, señala que “para la mayoría de la gente, comer pescado forma parte de una dieta saludable. Pero todavía quedan preguntas sobre el posible impacto del mercurio en los peces”. Aunque no se conoce la causa exacta de la ELA, otros estudios han reconocido el mercurio como un factor de riesgo. Y en Estados Unidos, la fuente primaria de exposición al mercurio es el consumo de pescado contaminado con este metal.
A más consumo, mayor riesgo
Los investigadores cruzaron datos de consumo de pescado entre pacientes de ELA y personas sin ELA y la contaminación de cada tipo de pescado con mercurio. El resultado fue que las personas que consumían un 25 por ciento más de pescado que la media tenían el doble de riesgo en padecer ELA. Además, el 61 por ciento de los pacientes de ELA consumían un 25 por ciento más de pescado que la media.
Los autores del estudio hacen hincapié en que el hecho de comer pescado proporciona muchos beneficios para la salud. Sin embargo, sugiere que el público puede elegir especies que tienen menos mercurio (como el salmón o las sardinas) y evitar el consumo de otras especies capturadas en aguas donde la contaminación por mercurio es conocida. No obstante, se necesitan más investigaciones antes de que se puedan dictar pautas de consumo de pescado para las enfermedades neurodegenerativas.
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