Tratar con células madre el accidente cardiovascular es seguro

Investigadores Universidad de Texas en Houston (UTHealth) han comprobado que células de la médula ósea utilizadas para tratar el accidente cerebrovascular isquémico en un ensayo ampliado de Fase I son seguras y factibles, pero también consiguen una recuperación mejorada en comparación con un historial similar del grupo de control, según publican en la revista 'Stem Cells'.

Además, se recogió por primera vez con imágenes por resonancia magnética con tensores de difusión la reparación de los tractos del nervio motor que se extienden desde el cerebro a través de la médula espinal, explica el equipo del Centro de Ciencias de la Salud de la UTHealth.

"En la típica lesión por accidente cerebrovascular, se puede ver la degeneración de las vías nerviosas donde se adelgaza -detalla Sean I. Savitz, director del Instituto de Accidentes Cerebrovasculares y Enfermedades Cerebrovasculares y profesor de neurología de la Facultad de Medicina McGovern en UTHealth-. Lo que nos sorprendió fue que después de tres a seis meses, pudimos ver que los tractos se engrosaron nuevamente en algunos pacientes".

"Por lo general -añade-, no vemos el mismo nivel de respuesta en pacientes con accidentes cerebrovasculares tan graves, pero se necesitará más investigación para determinar si el retorno de los tractos nerviosos se debe al tratamiento celular o parte de la recuperación natural".

El equipo también informó que los pacientes en el grupo tratado con células tuvieron una mejora de un punto en el puntaje de Rankin modificado del Día 90, una escala de seis puntos considerada el estándar de oro para calificar la recuperación del accidente cerebrovascular y la discapacidad.

El estudio piloto comenzó hace 10 años 

El estudio piloto, que comenzó en 2009, fue el primero de su tipo en utilizar las células de médula ósea del paciente. Los resultados de los primeros 10 pacientes se publicaron en 2011 en 'Annals of Neurology'. El último artículo incluyó resultados de 25 pacientes, que recibieron una dosis intravenosa de sus propias células de médula ósea dentro de las 72 horas posteriores a los primeros síntomas de accidente cerebrovascular.

Después siguieron a los pacientes durante un año  tras el tratamiento. Los resultados se compararon con un grupo de control de 185 pacientes con accidente cerebrovascular isquémico agudo que recibieron tratamiento convencional solamente. La investigación mostró que no se observaron eventos adversos graves definidos relacionados con los procedimientos en ninguno de los 25 pacientes.

Los autores destacan que el potencial regenerativo de las células mononucleares de la médula ósea se atribuye a varios mecanismos que afectan la recuperación del accidente cerebrovascular y está respaldado por amplios estudios preclínicos que Vahidy analizó en un estudio publicado en 'Stroke', la revista American Heart Association en 2016.

Las células migran al sitio de la lesión y libera proteínas que disminuyen la inflamación que dificulta el proceso de curación. Las células de la médula ósea también son fácilmente susceptibles de infusión autóloga, lo que elimina la necesidad de medicamentos inmunosupresores.

"Según nuestros hallazgos, es factible realizar una recolección de médula ósea y luego infundir las células en una amplia gama de pacientes con accidente cerebrovascular -señala Savitz-. Se necesitan ensayos clínicos aleatorios bien diseñados para evaluar aún más la seguridad y la eficacia de este enfoque novedoso para mejorar la recuperación del accidente cerebrovascular".