Investigadores del
Instituto Cajal del Consejo Superior de Investigaciones Científica (
CSIC) han descubierto la existencia de
células madre neurales bipotenciales en
cerebros de ratones nacidos. Según los resultados, estos progenitores generan tanto
neuronas como
células gliales. El hallazgo, publicado en la revista
Stem Cell Reports, cambia el enfoque actual sobre la generación de nuevas células en el cerebro adulto, que siempre había centrado su visión en el linaje neuronal y menos en el glial, que engloba astrocitos y oligodendrocitos, que componen al menos la mitad de las células presentes en el cerebro adulto.
Anteriores trabajos habían mostrado la existencia de células progenitoras multipotenciales que daban lugar a los distintos tipos neurales in vitro. Sin embargo, hasta el momento no se había descrito una
relación clonal entre células de distintos tipos, como son neuronas y células gliales, a partir de progenitores neonatales en el telencéfalo in vivo.
“Este estudio abre nuevas puertas para comprender mejor la relación entre
células hermanas de distintos tipos en el sistema nervioso central, lo que podría ayudar en el desarrollo de nuevas estrategias terapéuticas, como la reprogramación celular. El comportamiento de estos progenitores que perduran en el
cerebro postnatal puede facilitar la compresión de procesos como la
neurodegeneración y, por supuesto, de la nueva generación de neuronas en el adulto, que habrá que confirmar el cerebro adulto humano”, explica la investigadora del CSIC
Laura López Mascaraque, del Instituto Cajal.
Método UbC-StarTrack
Este trabajo ha sido posible gracias a un
nuevo método de análisis clonal denominado
UbC-StarTrack, desarrollado por este mismo grupo de investigación. Este método permite marcar cada célula madre con un código de barras específico y distinto, mediante la expresión de proteínas fluorescentes de distintos colores. De esta forma se crea un
código de color estable y único en una célula que permite identificar a toda su descendencia.
“Así es como hemos podido estudiar la distribución e identidad de las células que provienen de una misma célula progenitora (madre) en cerebros neonatales. UbCStarTrack ha revelado que un
progenitor postnatal todavía es capaz de
generar células hermanas que incluyen tipos celulares de varios linajes como neuronas, astrocitos y oligodendrocitos”, concluye la investigadora.
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