Investigadores de la
Universidad de Sevilla (US), el
Instituto de Biomedicina de Sevilla y la
Universidad de Lund (Suecia) liderados por
José Luis Venero,
Javier Vitorica y
Tomas Deierborg han conseguido describir por primera vez la
asociación génica de
galectina-3 (proteína reguladora de la inflamación) con la
enfermedad de Alzheimer. Además,
han demostrado en modelos de ratones con la enfermedad que, eliminando dicha proteína, se atenúa, descubrimiento que abre
nuevas vías farmacológicas para el control de la inflamación cerebral y sus efectos nocivos.
|
Eliminando la proteína se atenúa la inflamación, lo que abre nuevas vías farmacológicas para el control de la inflamación cerebral y sus efectos
|
Durante los últimos años, la investigación en este campo ya apuntaba a que la proteína galectina-3 estaba involucrada en
enfermedades inflamatorias localizadas en el
cerebro. Esta nueva investigación ha constatado su "papel fundamental" en la enfermedad de Alzheimer, ya que cuando han
bloqueado la
proteína en
ratones que sufrían la enfermedad, la inflamación y la presencia de las
placas amiloides o
seniles (elementos presentes en los pacientes diagnosticados con esta enfermedad) han disminuido junto con una mejora de la respuesta cognitiva, según ha informado la Hispalense en un comunicado.
Para ello, han analizado tanto
muestras postmortem de cerebros de pacientes diagnosticados de la enfermedad de Alzheimer como de ratones transgénicos que emulan la enfermedad. En ambos casos han demostrado como la microglía activada (conjunto de células que median la respuesta inmune en el cerebro), expresa altos niveles de galectina-3.
Los investigadores, además, han realizado estudios de
asociación genética que demuestran que ciertos
polimorfismos del gen de la galectina-3 se asocian a un
mayor riesgo de padecer la enfermedad. En su trabajo, demuestran cómo la microglía activada libera galectina-3 en respuesta a formas fibrilares del péptido -amiloide, pasando de este modo a jugar un "
papel regulador esencial" tanto en la activación de la microglía como en la densidad de la placa amiloide.
La galectina-3 también está presente en la inflamación asociada a la
enfermedad de Parkinson. El hecho de que la
proteína apenas se
detecte en
cerebros sanos y aumente en casos de enfermedades neurodegenerativas asociadas a inflamación es positivo a la hora de desarrollar un
medicamento para contrarrestar su acción, según los investigadores, ya que permite actuar contra las células responsables del desarrollo de la enfermedad y evitar el daño a otras sanas.
Aunque pueda contener afirmaciones, datos o apuntes procedentes de instituciones o profesionales sanitarios, la información contenida en Redacción Médica está editada y elaborada por periodistas. Recomendamos al lector que cualquier duda relacionada con la salud sea consultada con un profesional del ámbito sanitario.