"Sin un plan español a largo plazo en alzhéimer no se sumarán innovaciones"

Los avances frente a la enfermedad de Alzheimer siguen llegando sin prisa pero sin pausa a nivel internacional y España debe estar preparada para abrazarlos una vez lleguen a buen puerto. Desde la Sociedad Española de Neurología (SEN) se es consciente de que el coste sanitario para abordar esta nueva situación “es muy elevado, pero si los planes del Gobierno de España fueran a largo plazo por supuesto que merecería la pena dar ese paso. Pese a que no existe aún una cura ante la enfermedad, merece la pena prevenir o por lo menos retrasar al máximo la enfermedad”.

Para conmemorar el Día Mundial contra el Alzheimer, el principal mensaje que trasmite a Redacción Médica Teresa Moreno, neuróloga y miembro de la SEN, es que “siempre se había pensado que esta enfermedad no tenía avances, pero cada vez existe más esperanza. En los últimos años ha habido grandes avances contra la enfermedad neurodegenerativa, principalmente en el diagnóstico precoz y en el tratamiento”.

La especialista describe al alzhéimer como una auténtica “pandemia que afecta en España a 800.000 personas diagnosticadas, pero hay probablemente muchísimos más. Más de un millón de personas sufre esta demencia en nuestro país”.

"En los últimos años ha habido grandes avances contra la enfermedad, principalmente en el diagnóstico precoz y en el tratamiento"

La neuróloga recuerda que más allá del Océano Atlántico, concretamente en Estados Unidos, “nos llegan desde hace años muchas noticias de que algunos anticuerpos están siendo aprobados, pero que en Europa ni en España llegan”. Pese a ello, la neuróloga destaca que en nuestro país también se están consiguiendo grandes avances al respecto: “Un estudio reciente de un grupo de investigación catalán liderado por Mercè Boada ha encontrado un fármaco que ya se usa como un verdadero modificador de la enfermedad. Sigue sin ser una cura, pero permite retrasar los síntomas y la dependencia del paciente”.

La situación de España ante los futuros avances en alzhéimer

Recientemente la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) decidió rechazar la comercialización de Lecanemab para alzhéimer por "no compensar" beneficio-riesgo. La especialista considera que el tratamiento “tiene muchos efectos secundarios para el beneficio que genera, pero al ser una enfermedad tan devastadora hay que realizar un balance. En Estados Unidos se ha decidido aprobarlo, por lo que a veces merece la pena, mientras que en Europa hay una actitud mucho más cautelosa”.

Ante la pregunta de si el Sistema Nacional de Salud (SNS) está capacitado para afrontar todas estas innovaciones, la especialista señala que una vez se apruebe un tratamiento “no solamente será muy caro, sino que previamente se deben realizar muchas pruebas previas a los pacientes. El coste total sanitario va a ser muy elevado ya que un paciente con alzhéimer moderado gasta al año unos 50.000 euros, aunque luego habría un importante ahorro en dependencia”. Ante esta tesitura, Moreno remarca que España “es un país muy familiar y de esta cantidad para tratar a un paciente con alzhéimer, el 80 por ciento es a costa de las familias”.

"España es un país muy familiar y el 80 por ciento del coste para tratar un paciente con alzhéimer es a costa de las familias"

Por lo que respecta a los próximos retos que la Neurología debe afrontar para seguir batallando contra la enfermedad, la especialista remarca que se debe seguir poniendo el foco principalmente en la prevención: “El ejercicio físico, el diario, cuidarse la tensión arterial, el azúcar y el colesterol es necesario. Preguntar al neurólogo es primordial, ya que es el especialista que puede saber si se tiene un problema ligado al alzhéimer o no”.