Todos los dispositivos CPAP funcionan igual: ¿Mito o realidad?

Manel Luján, director del Servicio de Neumología del Hospital Parc Taulí de Sabadell, compartió en el último Congreso de la Sociedad Española de Sueño (SES) una reciente investigación en la que detallaba que no todos los dispositivos de CPAP funcionan igual para el tratamiento de la apnea del sueño. El motivo a realizar dicho análisis fue el "incremento de quejas por parte de los pacientes respecto a la tolerancia y comodidad con sus dispositivos de CPAP" ante un cambio de los dispositivos motivado por la puesta en marcha del nuevo concurso en su región. 

Así, con la premisa de entender el porqué de estas diferencias y tras comprobar que las características intrínsecas del dispositivo provocan que un paciente tolere mejor o peor la tecnología, Luján confirmó que existen “diferencias a nivel de estabilidad en la presión en un entorno de simulación”. Por ello, el especialista ha determinado que “se debe hacer caso al paciente si existe una mala tolerancia y cambiarle el CPAP si es necesario”.

A su vez, ha llegado a la conclusión que, dependiendo de las características y esfuerzo respiratorio por parte del paciente, los dispositivos CPAP tienen “distintos comportamientos en sus características técnicas, sobre todo en su capacidad de mantener estabilidad de presión, que es clave en este tratamiento”. Después de analizar hasta seis modelos de dispositivos CPAP en diferentes ensayos, el neumólogo iniciará otro estudio con hasta nueve modelos para lograr un análisis más detallado. 

Tecnología y patrones de respiración 

Tras este primer análisis, el especialista remarca a Redacción Médica que “se estudió la tecnología en un entorno de paciente simulado, modificando las características tanto del simulador como del dispositivo de tratamiento, programando patrones de respiración propios del simulador”. A través de simular diferentes tipos de respiración, Luján destaca que “se sometieron los dispositivos de CPAP a diferentes condiciones y patrones ventilatorios, viendo diferencias en la estabilidad de la presión”. 

Cuando un paciente con apnea del sueño no tolera su dispositivo de CPAP, Luján considera que “existe un comportamiento intrínseco en algunos dispositivos, lo que puede ser una razón objetiva a las quejas los pacientes y por lo tanto, es clave que los neumólogos sean conscientes que no todos los dispositivos de CPAP son igualmente tolerados por distintos tipos de pacientes y que la elección de la tecnología es clave para que el paciente pueda beneficiarse del tratamiento adecuado. Hay dispositivos que en un paciente pueden no ir bien y en otros ser mucho mejor”. Luján compara la labor de los neumólogos con la del sastre, ya que “el especialista debe hacer un traje a medida al paciente con los dispositivos que cuenta”. 

"Es clave que los neumólogos sean conscientes de que no todos los dispositivos de CPAP son igualmente tolerados por distintos tipos de pacientes"

El impacto clínico que puede llegar a padecer el paciente al que no le va bien su CPAP puede provocar, en palabras de Luján, “problemas ante la no tolerancia y uso del dispositivo a corto y largo plazo. Si el paciente no tolera el dispositivo y el neumólogo conoce sus características, se puede realizar una hipótesis de porqué no se tolera y cambiarlo con otro, conociendo bien las características del otro dispositivo”.

¿Se debe priorizar la calidad frente al ahorro en las CPAP?

Los análisis realizados hasta la fecha en diferentes tecnologías CPAP no llegan a determinar si algunos de ellos no cumplen con su función de forma correcta. “Las características de los dispositivos están detalladas en los pliegos técnicos de los concursos, pero a veces se pueden quedar cortos. En un mercado que privilegia el precio, resulta que algunos equipos de menor calidad están en él y hasta ahora no se había sido capaz de entender que habían diferencias, tanto en el impacto como en la comodidad de los pacientes, el tratamiento y sus resultados. Aunque el especialista no crea que "un dispositivo llegue a tener características perjudiciales para un paciente" es fundamental poner en foco la capacidad de los pacientes de tolerar los dispositivos, ya que las horas de adherencia son una parte central del tratamiento y están ligadas directamente a los resultados para la salud del paciente. En ese sentido, sí es una realidad que "el dispositivo sea mejor tolerado por un tipo de pacientes”. Debido a ello, el especialista aboga por seguir explorando características “más sutiles y finas de los dispositivos”.

"Las características de los dispositivos están detalladas en los pliegos técnicos de los concursos, pero a veces se pueden quedar cortos"

Otra de las incógnitas que el estudio realizado hasta ahora no ha logrado desentrañar es la definición de criterios para elegir terapias CPAP y como poder poner esto en foco de cara a los concursos, ya que por un lado se encuentran las características técnicas de los equipos según se comunican y otra es su aplicabilidad o comportamiento ante la situación clínica del paciente. Para superar este escollo, Luján realizará un estudio más amplio, “englobando más modelos y viendo si los de menor calidad pueden dar más problemas”. Todos los resultados deben trasladarse aún a la práctica clínica, por lo que el neumólogo aspira a “recoger grandes cantidades de pacientes con un banco de pruebas y analizar si hay algún tipo de dispositivo que los pacientes con apnea del sueño tienen peor tolerancia”.

Dispositivos más adecuados dependiendo del paciente

El papel del neumólogo es, según afirma el especialista, “prescribir la mejor terapia al paciente que sufre una patología del sueño. Se busca proporcionar herramientas para que el neumólogo conozca mejor las características de los dispositivos de CPAP”. El conocimiento de los detalles adicionales es lo que el neumólogo aspira a “proporcionar entre los especialistas, que permitan escoger mejor qué dispositivo puede ser el más adecuado para un paciente en concreto”.

Tras realizar esta investigación, Luján defiende una doble lectura de la terapia CPAP, afirmando que “no todas las empresas que los fabrican son conscientes de cuál es el impacto del diseño de sus dispositivos en un paciente. Se trata de un mercado en continua transformación”. En este sentido, el peso lo llevan los neumólogos, que pueden desconocer con la demanda real los distintos equipos fabricados que pueden tener para un paciente. Además, el especialista deja claro que, si se publican unos resultados de que hay un dispositivo con determinadas características y otro con otras, “los fabricantes son responsables de querer o no modificar la tecnología. Las conclusiones que se saquen ahora no serán las mismas que de aquí dos años”.