Relevo asegurado en Neumología pese al 26% de plantilla envejecida
Un informe de Separ analiza la realidad de la especialidad en España, advirtiendo de los cambios necesarios por hacer
David de la Rosa, neumólogo y coordinador de Neumocal 2025
03 jul 2026. 15.30H
POR XAVIER MAGRANER
El envejecimiento de las plantillas de los Servicios de Neumología en España es una realidad. Así lo concluye el estudio Neumocal 2025, elaborado por la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (Separ), que sitúa el relevo generacional como uno de los principales desafíos de la especialidad. El informe alerta de que el 26 por ciento de los neumólogos en activo tiene 55 años o más, una situación especialmente acusada en algunas comunidades autónomas y que obliga, según la sociedad científica, a planificar la renovación de las plantillas para garantizar la capacidad asistencial en los próximos años.
Sin embargo, la última actualización del Informe de necesidad de médicos especialistas en España 2023-2035, encargado por el Ministerio de Sanidad y elaborado por las investigadoras Patricia Barber Pérez y Beatriz González López-Valcárcel, prevé que la Neumología se sitúe entre las diez especialidades que podrían alcanzar un superávit moderado de profesionales ya en 2029. Según este estudio de planificación, la bolsa de especialistas seguiría creciendo progresivamente hasta 2035.
Dentro de este escenario, el estudio muestra una notable preocupación relacionada con el elevado número de especialistas de 55 años o más, una situación que se agrava dependiendo de la comunidad autónoma. Este hecho provoca, tal y como defiende la investigación, la necesidad de empezar a planificar el relevo generacional y adaptar los recursos humanos para garantizar la atención en los próximos años.
Un total de 151 Servicios de Neumología españoles han participado en el estudio, permitiendo dibujar una visión representativa del Sistema Nacional de Salud (SNS) al completo. Pese a estos datos, Separ señala que los datos de algunas comunidades autónomas con menor cobertura deben interpretarse con cautela. Además, se identifica la existencia de hospitales, principalmente de menor tamaño, que no cuentan con un Servicio de Neumología propio, una circunstancia que puede generar desigualdades en el acceso a la atención especializada.
Con respecto a los recursos disponibles que cuenta cada Servicio de Neumología, el estudio afirma que existe una notable inequidad territorial: pese a que la mayoría de hospitales tienen recursos consolidados, existen diferencias significativas entre comunidades autónomas en aspectos como el número de camas de hospitalización, la disponibilidad de Unidades de Cuidados Respiratorios Intermedios (UCRI), laboratorios de función pulmonar, unidades del sueño, consultas monográficas o programas de rehabilitación respiratoria. Ante esta realidad, la sociedad científica hace un llamamiento a la necesidad de implementar cuanto antes nuevas UCRI, unidades que fueron clave durante la pandemia de coronavirus.
En relación con la actividad asistencial de los Servicios de Neumología, Neumocal afirma que existe un notable volumen tanto en hospitalización como en consultas externas, pruebas funcionales y procedimientos invasivos. Sin embargo, el informe evidencia una gran heterogeneidad entre territorios, atribuida a diferencias en la organización de los Servicios, la disponibilidad de recursos y los modelos asistenciales. En este sentido, la sociedad científica considera fundamental avanzar hacia estándares organizativos comunes, principalmente en el desarrollo de consultas monográficas adaptadas a la complejidad de cada hospital.
La implantación de programas de acreditación de Separ también es analizado en la investigación, y una de las principales conclusiones es que sigue habiendo diferencias notables entre comunidades autónomas. Mientras algunos territorios cuentan con un elevado número de unidades acreditadas y con niveles avanzados de calidad, otras presentan una menor implantación de estos programas, lo que refleja desigualdades organizativas y estructurales. Separ defiende la necesidad de corregir esta deriva para homogeneizar la calidad asistencial.
Por último, Neumocal analiza los resultados clínicos, el papel de los Servicios de Neumología en distintas enfermedades y la necesidad de aumentar la colaboración con los Servicios de Medicina Interna con respecto a múltiples enfermedades. Entre los resultados más destacados, los neumólogos concentran el 75 por ciento de las altas por tromboembolismo pulmonar y el 55 por ciento de las correspondientes a asma, mientras que Medicina Interna atiende mayoritariamente a pacientes con Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) y neumonía de mayor edad y con más comorbilidades.
Asimismo, la mortalidad por enfermedades respiratorias fue inferior en los Servicios de Neumología, aunque Separ recuerda que esta diferencia no implica necesariamente un mejor rendimiento, ya que ambas especialidades atienden perfiles de pacientes distintos. Por ello, el informe apuesta por reforzar la colaboración entre Neumología y Medicina Interna para mejorar la atención a patologías respiratorias de alta prevalencia.
Sin embargo, la última actualización del Informe de necesidad de médicos especialistas en España 2023-2035, encargado por el Ministerio de Sanidad y elaborado por las investigadoras Patricia Barber Pérez y Beatriz González López-Valcárcel, prevé que la Neumología se sitúe entre las diez especialidades que podrían alcanzar un superávit moderado de profesionales ya en 2029. Según este estudio de planificación, la bolsa de especialistas seguiría creciendo progresivamente hasta 2035.
Dentro de este escenario, el estudio muestra una notable preocupación relacionada con el elevado número de especialistas de 55 años o más, una situación que se agrava dependiendo de la comunidad autónoma. Este hecho provoca, tal y como defiende la investigación, la necesidad de empezar a planificar el relevo generacional y adaptar los recursos humanos para garantizar la atención en los próximos años.
Un total de 151 Servicios de Neumología españoles han participado en el estudio, permitiendo dibujar una visión representativa del Sistema Nacional de Salud (SNS) al completo. Pese a estos datos, Separ señala que los datos de algunas comunidades autónomas con menor cobertura deben interpretarse con cautela. Además, se identifica la existencia de hospitales, principalmente de menor tamaño, que no cuentan con un Servicio de Neumología propio, una circunstancia que puede generar desigualdades en el acceso a la atención especializada.
Con respecto a los recursos disponibles que cuenta cada Servicio de Neumología, el estudio afirma que existe una notable inequidad territorial: pese a que la mayoría de hospitales tienen recursos consolidados, existen diferencias significativas entre comunidades autónomas en aspectos como el número de camas de hospitalización, la disponibilidad de Unidades de Cuidados Respiratorios Intermedios (UCRI), laboratorios de función pulmonar, unidades del sueño, consultas monográficas o programas de rehabilitación respiratoria. Ante esta realidad, la sociedad científica hace un llamamiento a la necesidad de implementar cuanto antes nuevas UCRI, unidades que fueron clave durante la pandemia de coronavirus.
Acreditación desigual en comunidades autónomas
En relación con la actividad asistencial de los Servicios de Neumología, Neumocal afirma que existe un notable volumen tanto en hospitalización como en consultas externas, pruebas funcionales y procedimientos invasivos. Sin embargo, el informe evidencia una gran heterogeneidad entre territorios, atribuida a diferencias en la organización de los Servicios, la disponibilidad de recursos y los modelos asistenciales. En este sentido, la sociedad científica considera fundamental avanzar hacia estándares organizativos comunes, principalmente en el desarrollo de consultas monográficas adaptadas a la complejidad de cada hospital.
La implantación de programas de acreditación de Separ también es analizado en la investigación, y una de las principales conclusiones es que sigue habiendo diferencias notables entre comunidades autónomas. Mientras algunos territorios cuentan con un elevado número de unidades acreditadas y con niveles avanzados de calidad, otras presentan una menor implantación de estos programas, lo que refleja desigualdades organizativas y estructurales. Separ defiende la necesidad de corregir esta deriva para homogeneizar la calidad asistencial.
Colaboración estrecha con Medicina Interna
Por último, Neumocal analiza los resultados clínicos, el papel de los Servicios de Neumología en distintas enfermedades y la necesidad de aumentar la colaboración con los Servicios de Medicina Interna con respecto a múltiples enfermedades. Entre los resultados más destacados, los neumólogos concentran el 75 por ciento de las altas por tromboembolismo pulmonar y el 55 por ciento de las correspondientes a asma, mientras que Medicina Interna atiende mayoritariamente a pacientes con Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) y neumonía de mayor edad y con más comorbilidades.
Asimismo, la mortalidad por enfermedades respiratorias fue inferior en los Servicios de Neumología, aunque Separ recuerda que esta diferencia no implica necesariamente un mejor rendimiento, ya que ambas especialidades atienden perfiles de pacientes distintos. Por ello, el informe apuesta por reforzar la colaboración entre Neumología y Medicina Interna para mejorar la atención a patologías respiratorias de alta prevalencia.
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