El 'tour' de Separ destapa un 30% de síntomas respiratorios "normalizados"

La autocaravana blanca con el lema 'No es normal' aparcada al lado del Palacio de Exposiciones y Congresos de A Coruña en la última parada del tour de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (Separ) no ha pasado desapercibida. Tampoco lo hace la fila de personas que, entre curiosidad y prevención, esperan su turno para soplar fuerte en un dispositivo que, en apenas cinco minutos, puede cambiar la percepción que uno tiene de su propia salud.

Es el cierre de ruta. El final de un recorrido que ha atravesado España de sur a norte con una misión tan simple como ambiciosa: sacar la Neumología del hospital y llevarla a la calle. En A Coruña, última parada del 'No Es Normal Tour', la campaña se despide dejando tras de sí más de 25 localidades visitadas, más de 1.700 personas evaluadas y un mensaje repetido como un eco clínico y social: hay síntomas que no son normales aunque los hayamos normalizado.

La escena combina lo cotidiano con lo excepcional. Vecinos que salen del trabajo, personas que se acercan por recomendación, jóvenes curiosos que escucharon hablar de la iniciativa en redes. Todos pasan por el mismo proceso: cuestionario, mediciones, espirometría, entrevista médica. Y una palabra que se repite en boca del equipo sanitario: detección.

La prueba reina: soplar para entender los pulmones

En el centro operativo de la jornada está Ángel Herraiz, enfermero y uno de los responsables de realizar la prueba clave del dispositivo: la espirometría. Con un tono didáctico y paciente, explica mientras prepara el material que todo empieza con algo aparentemente sencillo: respirar.

Ángel Herraiz, enfermero.

"La prueba consiste en soplar, es decir, coger aire y después soltarlo rápidamente para ver cuál es la capacidad del pulmón", explica. Pero detrás de ese gesto cotidiano hay una lectura clínica compleja. La prueba "ayuda a ver si tienes un patrón obstructivo, es decir, algo no deja salir el aire a la velocidad que debería, que es la causa más frecuente de alteración". Es decir, señales que pueden estar indicando enfermedades como el asma o la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).

Aunque también matiza que "a veces hay otras alteraciones donde es lo que se llama un patrón restrictivo por enfermedades difusas".

Cierre del 'No es Normal Tour' de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (Separ).

Pese a que la EPOC y el asma son dos de las patologías más frecuentes detectadas en este tipo de cribados, el equipo insiste en que la campaña también está revelando algo menos visible: "Estamos encontrando profesionales de la salud que no sabían que tenían obstrucción porque hay una trampa cultural de la normalización en la enfermedad respiratoria", reflexiona el enfermero.

Esa "normalización" se traduce en frases habituales como "me canso porque no hago deporte", "es la edad" o "será el tabaco". Pero la campaña insiste en romper ese automatismo.

Más allá del pulmón: el cribado de la apnea del sueño

La intervención no termina con la espirometría. Paralelamente, el equipo realiza "un screening o filtraje de apnea obstructiva del sueño", una patología altamente prevalente en la sociedad y muchas veces no diagnosticada. 

El procedimiento combina cuestionarios clínicos con mediciones físicas como el perímetro cervical: "Eso nos da un puntaje de riesgo de tener apnea obstructiva del sueño y eso hace que podamos derivar a atención primaria para un estudio formal con Neumología". Si el riesgo es alto, el siguiente paso es una polisomnografía, una prueba del sueño hospitalaria que permite detectar pausas respiratorias nocturnas. En algunos casos, el tratamiento puede incluir una CPAP, una máquina que ayuda a mantener la respiración durante la noche.

Más allá del diagnóstico, Herraiz insiste en la dimensión humana del proyecto. Su papel no es solo asistencial, sino "también educativo y emocional". Ese componente humano se vuelve especialmente relevante, por ejemplo, en pacientes fumadores. En esos casos, la intervención puede detener el flujo habitual del proceso clínico. "Si vemos una persona fumadora en activo, paramos todo y le dedicamos el tiempo necesario a conectar con su motivación para dejar de fumar", asegura.

De este modo, el objetivo no es solo detectar enfermedad, sino intervenir en el estilo de vida, la motivación y el contexto emocional del paciente.

Alejandro Pastor, director del Comité de Comunicación de Separ.

Una campaña que ha recorrido España de sur a norte

Por otra parte, Alejandro Pastor, director del Comité de Comunicación de Separ, contextualiza la dimensión del proyecto mientras observa la actividad en A Coruña. El balance es claro: la campaña ha sido un experimento sanitario de alcance nacional. "La campaña No es Normal surgió buscando que la espirometría llegara a poblaciones alejadas de grandes hospitales", subraya.

El objetivo inicial era acercar la Neumología a zonas donde el acceso a especialistas es limitado, pero el resultado ha superado expectativas. Y es que las cifras hablan por sí solas. Más de 1.700 personas atendidas, más de 1.200 espirometrías realizadas y 602 derivaciones a Atención Primaria. En este contexto, Pastor ha revelado que "más del 30 por ciento de las pruebas han mostrado alteraciones, lo que significa que ese porcentaje de pesonas que han acudido había normalizado sus síntomas".

"Tos crónica, cansancio al subir escaleras, ronquidos… la gente lo asumía como normal", dice Pastor, que añade que también existe un desconocimiento generalizado sobre la espirometría, la prueba central del dispositivo. "Mucha gente no sabía que es una prueba diagnóstica muy simple, que en cinco minutos puede darte una orientación sobre tu función pulmonar", añade. 

La mirada médica: interpretar, explicar y orientar

En la última parada del tour, Angélica Consuegra Vanegas, neumóloga en el Complejo Hospitalario Universitario de A Coruña, recibe a los pacientes tras la espirometría. Su función es interpretar los resultados y traducirlos a decisiones clínicas, observando "qué conocimientos tienen sobre su salud respiratoria".

Angélica Consuegra Vanegas, neumóloga en el Complejo Hospitalario Universitario de A Coruña.

La neumóloga revisa tres elementos clave: la calidad de la maniobra, los valores de función pulmonar y la relación entre la capacidad de aire que entra y sale del pulmón. A partir de ahí, empieza la interpretación. "Este caso es el de una persona de 35 años. Vemos que la maniobra es válida y la función pulmonar es normal, aunque hay un límite en la capacidad inspiratoria", dice revisando una prueba en tiempo real de una mujer de 35 años.

"Sería interesante saber si fuma o tiene antecedentes de asma", continúa, aunque después la paciente en cuestión confirma finalmente un diagnóstico previo de asma bronquial, lo que permite ajustar el tratamiento. "Plantearíamos un plan terapéutico en función de síntomas y medicación de rescate", añade. Así, el trabajo de la neumóloga se basa en microintervenciones: decisiones rápidas, pero significativas, que orientan al paciente hacia el sistema sanitario. El objetivo no es sustituir la atención hospitalaria, sino activar el circuito sanitario antes de que la enfermedad avance.

En definitiva, el 'No Es Normal Tour' termina su recorrido físico, pero deja abiertas preguntas que no caben en una autocaravana: ¿Cuántas personas conviven con síntomas sin saberlo? ¿Cuántas han normalizado lo que no debería ser normal? ¿Cuánto puede cambiar una prueba de cinco minutos?

La campaña de Separ ha demostrado que la salud respiratoria no siempre empieza en el hospital. A veces empieza en una plaza, en una carpa improvisada, o en el simple gesto de soplar con fuerza. Y en A Coruña, esa última bocanada de aire ha sido también una forma de recordar que respirar bien no debería ser un privilegio invisible, sino una certeza compartida.