El nuevo Año Separ activa "visita al médico" en EPOC, asma y bronquiectasia

Tres enfermedades serán las protagonistas de los próximos dos años para la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (Separ). Así, la entidad ha inaugurado el Año Separ de la Vía Aérea 2026-2027 durante su 59º Congreso Nacional, marcando el inicio de una iniciativa que busca aumentar la concienciación sobre tres patologías muy prevalentes pero todavía insuficientemente diagnosticadas: la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), el asma y las bronquiectasias.

La neumóloga Patricia Sobradillo, coordinadora de este Año Separ y especialista en el Hospital Universitario de Cruces, ha explicado que estos años temáticos nacen con el propósito de "dar visibilidad a las enfermedades respiratorias tanto entre los profesionales sanitarios como entre la población general". En esta ocasión, el objetivo es poner el foco en unas patologías que "afectan a millones de personas" y que, pese a ello, "continúan llegando tarde" a las consultas de Neumología. Por eso, la especialista ha defendido la necesidad de que la ciudadanía conozca mejor estas enfermedades y aprenda a identificar los síntomas que deben motivar una consulta médica.

Patricia Sobradillo, coordinadora del Año Separ de la Vía Aérea 2026-2027 y neumóloga en el Hospital Universitario de Cruces.

Tres enfermedades diferentes con retos comunes

La elección de la EPOC, el asma y las bronquiectasias como eje central de la campaña responde a varios factores. Aunque se trata de enfermedades distintas, todas ellas afectan a la vía aérea, comparten algunos síntomas, presentan puntos de solapamiento y, en muchos casos, coexisten en un mismo paciente.

Entrevista completa a Patricia Sobradillo, coordinadora del Año Separ de la Vía Aérea 2026-2027 y neumóloga en el Hospital Universitario de Cruces.

Sobradillo ha explicado que son patologías especialmente frecuentes en una población cada vez más envejecida y que, además, siguen estando infradiagnosticadas: "Son enfermedades prevalentes pero poco diagnosticadas". En este sentido, ha advertido de que muchos pacientes normalizan síntomas respiratorios durante años sin acudir al médico, lo que contribuye a retrasar el diagnóstico y el inicio del tratamiento.

La coordinadora del Año Separ 2026-2027 ha recordado que es posible encontrar pacientes que presentan simultáneamente asma y bronquiectasias, asma y EPOC o EPOC y bronquiectasias, una realidad que obliga a abandonar visiones excesivamente compartimentadas de estas enfermedades y avanzar hacia un abordaje más global.

Aprender a reconocer las señales de alarma

Uno de los principales objetivos del Año Separ será precisamente mejorar el conocimiento de estas patologías entre la población. Sobradillo ha subrayado que el asma es probablemente la enfermedad más conocida por los ciudadanos, mientras que la EPOC y las bronquiectasias siguen siendo grandes desconocidas para buena parte de la sociedad.

Por ello, la campaña pretende enseñar a identificar los síntomas de alarma y fomentar que las personas consulten antes con los profesionales sanitarios. La neumóloga ha destacado que una tos persistente, la aparición frecuente de catarros, la necesidad repetida de tratamientos antibióticos o la "sensación progresiva de falta de aire" son señales que no deben normalizarse.

En el caso del asma, los síntomas más característicos incluyen "la sensación de ahogo, la tos seca y los silbidos o pitidos respiratorios", especialmente durante las crisis. En la EPOC predominan "la tos crónica, con o sin expectoración, y la disnea progresiva que inicialmente aparece con el esfuerzo y que puede agravarse con el tiempo". Las bronquiectasias, por su parte, suelen manifestarse principalmente mediante "tos acompañada de producción frecuente de flema".

"Uno de nuestros objetivos es activar esa visita al médico", ha afirmado Sobradillo, convencida de que una detección más temprana permitirá mejorar el pronóstico y la calidad de vida de los pacientes.

Más coordinación entre niveles asistenciales

La iniciativa también pretende reforzar la colaboración entre los distintos niveles asistenciales. Sobradillo ha defendido que una mejor comunicación entre Atención Primaria y los servicios de Neumología es fundamental "para reducir los tiempos diagnósticos y optimizar la derivación de los pacientes".

En este contexto, considera que los médicos de Familia desempeñan un papel "esencial" porque son quienes tienen el primer contacto con los síntomas respiratorios. Por ello, ha insistido en la importancia de ofrecerles "herramientas formativas" que faciliten la identificación de estas enfermedades y permitan detectar cuándo un paciente no está adecuadamente controlado y necesita una valoración especializada.

Según ha explicado, uno de los conceptos que está cobrando cada vez más importancia es precisamente el del "control de la enfermedad". Un paciente que continúa presentando síntomas o exacerbaciones pese al tratamiento debe ser reevaluado para determinar si requiere un abordaje más complejo o nuevas opciones terapéuticas.

Farmacias y sociedad, aliados estratégicos

El Año Separ de la Vía Aérea también buscará implicar a otros actores del sistema sanitario, entre ellos las farmacias comunitarias. La neumóloga ha destacado que los farmacéuticos mantienen un "contacto directo y continuo" con la población general y pueden desempeñar un papel clave en la detección precoz de posibles casos.

Y es que la especialista ha señalado que una persona que "acude repetidamente a la farmacia" para adquirir "jarabes para la tos o tratamientos antibióticos" cada varios meses puede estar mostrando signos de una enfermedad respiratoria todavía no diagnosticada.

"Uno de nuestros objetivos es activar la visita la médico".

El avance de la Medicina Personalizada

Otro de los mensajes centrales ha sido el enorme progreso experimentado en los últimos años en el conocimiento de estas patologías. La especialista ha destacado especialmente los avances en la caracterización de los pacientes mediante técnicas de fenotipado y endotipado, que permiten comprender mejor los mecanismos biológicos implicados en cada caso.

La neumóloga ha explicado que esta evolución ha permitido abandonar progresivamente el modelo de “café para todos” y avanzar hacia tratamientos cada vez más adaptados a las características individuales de cada paciente.

Entre los desarrollos más prometedores se encuentran los tratamientos biológicos, que ya han transformado el manejo de determinados perfiles de asma grave. La neumóloga ha asegurado que estos fármacos están cambiando la vida de muchos pacientes que anteriormente necesitaban corticoides de forma continuada o sufrían ingresos hospitalarios frecuentes.

"Con estos tratamientos biológicos personalizados cambia el escenario y pasan a no necesitar corticoides, no ingresar y mejorar de una manera sustancial su calidad de vida", ha señalado. La especialista ha añadido que las expectativas son igualmente positivas para la EPOC y las bronquiectasias gracias a la llegada de nuevos tratamientos dirigidos.

La educación, clave para mejorar la adherencia

Junto a la innovación terapéutica, Sobradillo ha defendido que la educación sanitaria continúa siendo uno de los pilares fundamentales para lograr buenos resultados clínicos. La neumóloga ha explicado que muchos tratamientos respiratorios son inhalados o nebulizados y que sus beneficios no siempre son percibidos de forma inmediata por los pacientes. Esta circunstancia puede afectar a la adherencia si no existe una adecuada información sobre la importancia de seguir correctamente las pautas prescritas.

Por ello, ha insistido en que los profesionales deben explicar claramente para qué sirve cada tratamiento, cuándo debe utilizarse y qué efectos se esperan de él. “La educación es fundamental en estos pacientes para que sepan por qué y cuándo tienen que tomar un tratamiento”, ha defendido.

Un instante durante la entrevista.