"Separ debe facilitar las herramientas para investigar a todos los niveles"

El 59 Congreso Nacional de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (Separ) ha concluido con la elección de Bernardino Alcázar como nuevo presidente de la entidad. "Ilusión" y "responsabilidad"; así es como el neumólogo del Hospital Universitario Virgen de las Nieves de Granada ha resumido sus primeras sensaciones tras asumir el cargo. En esta entrevista con Redacción Médica, Alcázar desgrana los principales objetivos de su mandato y señala una prioridad clara para los próximos años: impulsar la aprobación e implantación del programa de cribado de cáncer de pulmón, recogiendo así el testigo de su predecesor, David de la Rosa.

Acaba de ser elegido presidente de Separ. ¿Cómo ha recibido esta noticia? ¿Esperaba contar con este respaldo?

No, no esperaba un respaldo tan amplio. Es cierto que muchas personas te transmiten su confianza, pero nunca sabes realmente cuál es el apoyo con el que cuentas. Por eso, agradezco enormemente el resultado y he recibido esta elección con muchísima ilusión.

Para mí es una gran satisfacción. Soy hijo de neumólogo y he vivido esta profesión  desde niño, por lo que poder representar ahora como presidente una sociedad científica de este nivel supone un orgullo especial. Al mismo tiempo, afronto esta responsabilidad con el compromiso de continuar el legado de todos los profesionales que me han precedido al frente de Separ.

¿Qué significa para usted presidir una sociedad científica de referencia como Separ en un momento de grandes cambios para la sanidad y la Neumología?

Presidir una sociedad científica como Separ supone, ante todo, una enorme responsabilidad. Hablamos de una entidad con más de 6.000 socios, que organiza el congreso de referencia de la medicina respiratoria en español a nivel internacional y que genera una importante actividad científica y formativa.

Pero también es un reto. Uno de nuestros objetivos será contribuir a que las personas con enfermedades respiratorias reciban una atención de calidad independientemente de dónde vivan, reduciendo las inequidades que todavía existen en el acceso a determinados recursos y prestaciones. Además, queremos que todos los socios de Separ se sientan partícipes de este proyecto y de los desafíos que tenemos por delante. Desde un punto de vista personal, este nombramiento supone también una gran satisfacción. 

"Queremos aumentar la visibilidad y la concienciación sobre estas patologías, así como mejorar la atención a los pacientes"

¿Cuáles son los objetivos que tiene como presidente?

El primer objetivo es construir una Separ de todos y para todos, que integre a todos los profesionales implicados en la atención a las enfermedades respiratorias. En segundo lugar, queremos aumentar la visibilidad y la concienciación sobre estas patologías, así como mejorar la atención a los pacientes. Esto pasa, en gran medida, por reforzar dos pilares fundamentales: la investigación y la formación.

En el ámbito de la investigación, es clave no solo apoyar a los grandes centros, sino también impulsar a los profesionales que están empezando, ya sean neumólogos, cirujanos torácicos o personal de Enfermería en hospitales más pequeños. Separ debe facilitar herramientas y oportunidades para que la investigación llegue a todos los niveles, porque eso redunda directamente en la calidad asistencial y en la mejora de la vida de los pacientes. El otro gran eje es la formación. Queremos ofrecer una formación más accesible, útil y adaptada a las necesidades reales de los socios, de manera que Separ sea una herramienta formativa eficaz para todos.

Dentro de este plan de acción, ¿cuál es su principal prioridad?

Hay dos prioridades claras. La primera es el reconocimiento y consolidación de las Unidades de Cuidados Respiratorios Intermedios (Ucris), que han demostrado ser esenciales en la atención a pacientes respiratorios, no solo durante la pandemia, sino también en la práctica clínica diaria. Sin embargo, en algunos centros están perdiendo presencia, lo que supone un problema de equidad en el acceso. Nuestro objetivo es que cualquier paciente con enfermedad respiratoria pueda acceder a una UCRI liderada por neumólogos.

La segunda gran prioridad es el cribado de cáncer de pulmón. España no puede quedarse atrás en su implantación respecto a otros países europeos. No se trata solo de una herramienta para la detección precoz del cáncer de pulmón, sino de un programa con un impacto más amplio en el diagnóstico temprano de otras enfermedades respiratorias, que siguen siendo una de las principales causas de mortalidad.

El 59 Congreso Nacional de Separ acaba de celebrarse en A Coruña. ¿Qué conclusiones extrae de este encuentro? ¿Va a marcar de alguna manera su agenda como nuevo presidente?

El 59 Congreso de Separ en A Coruña ha sido un éxito. Me gustaría agradecer el trabajo tanto a Pedro José Marcos, presidente del Comité Local, como a Beatriz Abascal, directora del Comité del Congreso, por una organización excelente. Hemos superado los 2.200 inscritos, lo que demuestra que se trata de un congreso de referencia en el ámbito de las enfermedades respiratorias, no solo en España, sino también a nivel internacional.

En cuanto a las conclusiones, destacaría tres grandes líneas. Por un lado, la consolidación de la medicina de precisión en Neumología, con tratamientos cada vez más eficaces que obligan a afinar mejor la selección de los pacientes y la predicción de la respuesta terapéutica. Por otro, la creciente sofisticación tecnológica de la especialidad, tanto en el diagnóstico como en el tratamiento.
Y, en tercer lugar, el papel cada vez más relevante de la inteligencia artificial como herramienta de apoyo a la toma de decisiones clínicas. Creo que estos tres ejes, medicina de precisión, tecnología e inteligencia artificial, van a marcar de forma clara el futuro inmediato de la Neumología y también la hoja de ruta de Separ.

"En el caso del cáncer de pulmón, la cirugía robótica representa un reto y una oportunidad"

La Medicina está experimentando una profunda transformación, impulsada por la innovación tecnológica, la digitalización y la medicina personalizada. ¿Qué puede aportar la Neumología a esta evolución del sistema sanitario?

La Neumología es un campo especialmente adecuado para testar e integrar estas nuevas tecnologías. Por ejemplo, en enfermedades crónicas como la EPOC, la inteligencia artificial puede tener un papel clave en la mejora del diagnóstico, el seguimiento y la toma de decisiones clínicas.

En el caso del cáncer de pulmón, la incorporación de técnicas avanzadas como la cirugía robótica representa un reto y una oportunidad para la especialidad, tanto en el ámbito diagnóstico como terapéutico. Además, la Neumología aporta un elemento esencial: la visión clínica. Es una especialidad que ayuda a interpretar la información que ofrecen los biomarcadores y los avances en biología, dándoles sentido dentro del contexto del paciente.

¿Cuáles considera que son actualmente las principales fortalezas de la especialidad?

La Neumología es una especialidad muy completa. Combina una fuerte vertiente clínica, basada en la relación directa con el paciente, con un importante componente técnico e instrumental, que incluye desde técnicas de endoscopia cada vez más complejas hasta procedimientos quirúrgicos avanzados. A esto se suma una sólida base en fisiopatología, que permite comprender en profundidad el origen de los síntomas y la evolución de las enfermedades respiratorias.

Además, su gran fortaleza es la elevada prevalencia y carga de las enfermedades respiratorias, que siguen siendo una de las principales causas de morbilidad y discapacidad. Esto convierte a la especialidad en un área de enorme impacto asistencial y en un reto constante para la mejora de la calidad de vida de los pacientes y del sistema sanitario.

A nivel general, ¿cuáles son los grandes retos que deberá afrontar la Neumología en los próximos años?

El principal reto de la Neumología es su propia transformación para adaptarse a un entorno cada vez más complejo. Esto incluye cambios en el perfil de los profesionales, con una presencia creciente de jóvenes y mujeres, así como una población cada vez más envejecida, con mayor carga de enfermedades crónicas.
A ello se suma la necesidad de integrar las nuevas tecnologías, como la inteligencia artificial, las herramientas avanzadas de diagnóstico y la evolución de los ensayos clínicos, que están cambiando la forma de entender la especialidad. El objetivo es avanzar hacia una Neumología más moderna y compleja, pero sin perder su esencia: la relación clínica directa con el paciente y la mejora de su calidad de vida.

¿Qué necesidades tiene hoy la especialidad para seguir creciendo y desarrollándose tanto en el ámbito asistencial como en el investigador?

La primera necesidad es atraer y captar talento hacia la especialidad, algo fundamental para garantizar su crecimiento y relevo generacional.
En segundo lugar, es imprescindible que la Administración reconozca el peso de las enfermedades respiratorias y el papel clave del neumólogo en la atención hospitalaria, especialmente en la atención a pacientes agudos en cualquier punto del sistema sanitario.

Por último, es necesario reforzar la investigación. Separ debe seguir impulsando la actividad investigadora de sus socios, tanto en el ámbito clínico como en el traslacional y básico, ya que la investigación es la base del progreso científico, la innovación terapéutica y la mejora de la atención a los pacientes.

El programa formativo de Neumología sigue pendiente de actualización. ¿Qué aspectos considera imprescindibles en el nuevo plan docente?

La Neumología ha cambiado de forma muy significativa en los últimos años. Frente a una especialidad tradicionalmente muy clínica y centrada en la atención directa al paciente, hoy incorpora una creciente complejidad tecnológica y asistencial. En este sentido, es imprescindible reforzar la formación en áreas como la ventilación mecánica no invasiva, los dispositivos de soporte ventilatorio y, en general, el manejo de pacientes complejos.

También ha aumentado de forma notable el peso de las técnicas diagnósticas e intervencionistas, por lo que áreas como la medicina del sueño, las unidades de cuidados respiratorios intermedios o la broncoscopia deben tener un papel más relevante dentro de la formación de los residentes. Por último, es clave reforzar el conocimiento en inmunología y en los procesos inflamatorios y autoinmunes que están en la base de muchas enfermedades respiratorias, como el asma o la EPOC.

"El objetivo es avanzar hacia una formación más flexible y personalizada, capaz de responder a las distintas etapas profesionales"

¿Qué papel va a desempeñar Separ para impulsar esa renovación formativa y adaptarla a los nuevos desafíos de la especialidad?

Separ ya cuenta con una formación de muy alto nivel, pero el reto es adaptarla a las distintas necesidades de sus socios. No es lo mismo un especialista con una trayectoria consolidada que un residente en formación, y por tanto los contenidos, formatos y herramientas formativas deben ajustarse a esos perfiles. El objetivo es avanzar hacia una formación más flexible y personalizada, capaz de responder a las distintas etapas profesionales, de manera que la formación de Separ  se integre de forma natural en la práctica clínica diaria y contribuya a mejorar la calidad asistencial de todos sus miembros.

¿Qué papel debe jugar  la Separ  en el debate sanitario nacional ?

Separ, como sociedad científica, debe desempeñar un papel clave en la orientación de las políticas sanitarias relacionadas con las enfermedades respiratorias. Su labor no solo se limita al ámbito científico, sino que también puede contribuir de forma relevante a la elaboración de estrategias, a la toma de decisiones sobre la incorporación de tratamientos y a la mejora de la organización asistencial en los distintos niveles del sistema sanitario.

La sociedad actúa como un interlocutor fiable para la Administración, tanto a nivel nacional como autonómico y local, aportando rigor científico y experiencia clínica. Además, su papel resulta fundamental en la representación del impacto que tienen las enfermedades respiratorias en la salud pública, la productividad y la calidad de vida de los pacientes. En este sentido, Separ debe consolidarse como un aliado estratégico para las instituciones, contribuyendo a mejorar la atención de las patologías respiratorias y, en consecuencia, el funcionamiento global del sistema sanitario.