"El aumento de la EPOC entre las mujeres se debe al consumo de tabaco"

En los últimos años, la prevalencia de la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) ha aumentado entre las mujeres. ¿La razón? "La incorporación de las mujeres al consumo de tabaco en la década de los 70", ha explicado Tamara Alonso, médico adjunto de Neumología en el Hospital de La Princesa.

Sin embargo, la enfermedad "no es exactamente igual en hombres que en mujeres", continúa Alonso. "Sabemos que las mujeres tienen más susceptibilidad a los efectos nocivos del tabaco y las manifestaciones son distintas. Las mujeres sienten más la disnea (falta de aire) que los hombres y, sin embargo, tienen menos expectoración. Esto último puede estar motivado también por factores sociales ya que la expectoración puede estar mal vista socialmente".

Desconocimiento e infradiagnóstico

A pesar de ser una enfermedad muy prevalente en la sociedad y al aumento de esta en las mujeres "hay muchas personas que desconocen la existencia de esta patología lo que dificulta la concienciación de este problema sanitario", ha manifestado la neumóloga.

"Las mujeres tienen más susceptibilidad a los efectos nocivos del tabaco y las manifestaciones son distintas"

"No sabemos exactamente a qué se debe el desconocimiento de la enfermedad. Una parte puede ser culpa de los profesionales sanitarios, que no hacemos suficiente hincapié en qué es la enfermedad, implicaciones, estrategias preventivas para dejar el tabaco y así poder disminuir la prevalencia de la EPOC. También creemos que parte puede deberse a que EPOC realmente son las siglas de cuatro palabras –enfermedad pulmonar obstructiva crónica- y no conseguimos que esas siglas tengan un significado por sí mismo, propio".

En cuanto al infradiagnóstico, Alonso señala que "se trata de un grave problema porque no se sospecha suficientemente". En este sentido, ha explicado que "hay que pensar que un paciente mayor de 30 o 40 años que tiene síntomas respiratorios  que ha fumado de manera notable a lo largo de su vida puede padecer una EPOC".

Para dar visibilidad a la enfermedad, la compañía GSK y la Cátedra RespiraVida han presentado un documental, 'La bicicleta de Esther', en el que una paciente con EPOC cuenta cómo es su día a día conviviendo con la enfermedad. "El documental persigue dar a conocer esta patología, cómo afecta a los pacientes y, especialmente, a las mujeres, como es el caso de Esther, la protagonista".

Nuevas terapias y visado

A pesar de que, según reconoce Tamara Alonso, "nosotros no hemos tenido excesivos problemas para administrar la triple terapia es evidente que se trata de una traba administrativa del sistema que, ojalá en un futuro, pueda solventarse para que el acceso sea más fácil".

En cuanto a las nuevas terapias, la neumóloga destaca avances "notables" en el campo farmacológico y no farmacológico de la EPOC. "Esto ahonda en una mejora del tratamiento de los pacientes, en su calidad, mejorar sus síntomas, disminuir las exacerbaciones. Consiguen controlar la enfermedad de una forma más adecuada y eso repercute en una mejor calidad de vida del paciente", ha concluido.