La mayoría de reingresos por Covid se deben a un empeoramiento respiratorio

Una nueva investigación de cohorte retrospectiva basada en datos del Registro SEMI-Covid-19 de la Sociedad Española de Medicina Interna (SEMI) concluye que la tasa de reingreso tras el alta hospitalaria en pacientes Covid-19 españoles a 30 días es baja (situándose aproximadamente en el 4,2 por ciento) y analiza, asimismo, cuáles son las causas y los factores asociados al reingreso más frecuentes, entre los que se hallan el empeoramiento de la neumonía previa (54 por ciento de los casos), la coinfección bacteriana, el tromboembolismo venoso y la insuficiencia cardiaca. La edad avanzada y las comorbilidades se asociaron también a mayor riesgo de reingreso.

Son los principales hallazgos del estudio cuyos resultados firman 25 médicos internistas en un artículo científico publicado recientemente en Scientific Reports, bajo el título 'Frequency, risk factors, and outcomes of hospital readmissions of Covid-19 patients'.

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En la investigación, se analizaron datos de 8.678 pacientes incluidos en el Registro SEMI-Covid de 147 hospitales e ingresados entre el 1 de marzo y el 30 de abril de 2020, lo que representa aproximadamente el 10 por ciento de los pacientes ingresados en España durante este período. De ellos, 7.137 pacientes (82,2 por ciento) fueron dados de alta con vida. En los días siguientes, 298 pacientes (4,2 por ciento) fueron reingresados. La mediana de tiempo desde el alta hasta el reingreso fue de siete días.

Un total de 1.541 pacientes (17,7 por ciento) fallecieron durante el ingreso y 35 durante el reingreso hospitalario (11,7 por ciento). De los 6.839 pacientes dados de alta con vida y no reingresados, 50 fallecieron durante el primer mes tras el alta (0,73 por ciento). Entre los pacientes que recibieron macrólidos, la azitromicina fue la más frecuentemente administrada (99,1 por ciento). Cabe destacar que los pacientes que fueron atendidos en urgencias tras el alta hospitalaria pero que no fueron ingresados, no fueron considerados como pacientes reingresados.

El ingreso en UCI se asocia con menos reingreso por neumonía

Las causas más frecuentes de reingreso hospitalario fueron, por este orden, el empeoramiento de la neumonía previa (54 por ceinto), infección bacteriana (13 por ciento), tromboembolismo venoso (cinco por ciento) e insuficiencia cardiaca (cinco por ciento), entre otras.  De ello se deduce que la mayoría de reingresos se debieron a un empeoramiento respiratorio. Asimismo, la edad y la comorbilidad (especialmente, asma y EPOC) se asociaron con un mayor riesgo de reingreso. Los pacientes con niveles más altos de hemoglobina y opacidad en vidrio esmerilado (hallazgo en las pruebas de imagen) al ingreso tenían un riesgo menor de reingreso.

De cada paciente, se recopiló información sobre datos epidemiológicos, RT-PCR y datos serológicos, antecedentes clínicos y de medicación, síntomas y hallazgos del examen físico al ingreso, pruebas de laboratorio y de diagnóstico por imagen, tratamiento, complicaciones durante la hospitalización y reingreso hospitalario. Se registraron, además, los motivos de reingreso, incluidos síntomas respiratorios, trombosis venosa o arterial, exacerbación de enfermedades crónicas, insuficiencia orgánica e infección bacteriana. 

"La eficacia de la combinación de determinadas variables clínicas y marcadores analíticos en la predicción del reingreso podría ser una línea de investigación"

Según los investigadores, los resultados indican que, “tras una mejoría clínica inicial, un número pequeño pero significativo de pacientes empeora y requiere reingreso hospitalario”. La tasa de reingreso en el presente estudio parece ser inferior a la observada en pacientes ingresados por otros motivos en los servicios de Medicina Interna en España. Esta observación, a juicio de los investigadores, podría estar relacionada con la mayor edad y mayor comorbilidad de los pacientes hospitalizados por causas no relacionadas con Covid-19 en España.

La duración de los síntomas en los pacientes que reingresaron (mediana cinco días) fue más corta que en los que no reingresaron  (7 días). El curso clínico prolongado con empeoramiento frecuente que caracteriza las formas moderadas y graves de la enfermedad sugiere que el momento de inicio de los síntomas del paciente debe tenerse en cuenta al considerar el alta hospitalaria. El ingreso en UCI también se ha asociado a un menor riesgo de reingreso por neumonía por SARS-CoV-2.

“La eficacia de la combinación de determinadas variables clínicas y marcadores analíticos en la predicción del reingreso hospitalario podría ser una línea de investigación que podría mejorar nuestro conocimiento sobre la evolución de la enfermedad”, concluyen los investigadores.