Investigadores del
Hospital Joan XXIII de Tarragona (HJ23), el
Institut d'Investigació Sanitària Pere Virgili (Iispv) y la
Universitat Rovira i Virgili (URV), han identificado
biomarcadores y mecanismos de acción implicados en el
control espontáneo persistente del VIH al estudiar un grupo de pacientes infectados que tienen capacidad de controlar el virus por sí mismos -conocidos como '
controladores de élite'-.
Los trabajos, publicados en las revistas
The Journal of Infectious Diseases y
EBioMedicine, han permitido establecer
potenciales dianas terapéuticas susceptibles de ser estudiadas en el futuro, con objeto de conseguir la
cura funcional de la infección por el
VIH, ha explicado en un comunicado la URV.
El estudio se ha realizado junto a un
grupo de investigación del IBIS/HUVR de Sevilla, y en colaboración con otros de la Red de Investigación en Sida (
Retics-Ris) del Instituto de Salud Carlos III, y se ha centrado en un grupo seleccionado de
pacientes infectados por el VIH y que son
controladores de élite.
Controladores persistentes y transitorios
En concreto, han analizado el
proteoma y el
metaboloma en este grupo de pacientes, y han demostrado diferencias entre los pacientes que mantienen el control viral durante años (
controladores persistentes) y los que pierden el control virológico con el tiempo (
controladores transitorios).
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Cerca de 1,8 millones de individuos se infectaron de VIH durante el 2017
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Los controladores persistentes se caracterizaban por un
perfil proteómico menos proinflamatorio y un
perfil metabolómico asociado a menor
daño mitocondrial y
menor estrés oxidativo.
Unos
36,7 millones de personas conviven en el mundo con la
infección por el VIH, y se calcula que
cerca de 1,8 millones de individuos
se infectaron durante el
2017, por lo que la infección por el VIH se podría considerar uno de los principales
problemas de salud a nivel mundial.
El
tratamiento antirretroviral actual es
muy eficaz, ha mejorado la salud, ha prolongado la vida de los pacientes infectados y ha reducido las tasas de transmisión, pero no es curativo, lo que significa que una persona que se infecte por el VIH deberá tomar medicamentos toda su vida.
Cura funcional
Por este motivo, uno de los principales objetivos entre los investigadores en materia de VIH es la
búsqueda de estrategias de tratamiento alternativas que
potencien el sistema inmunitario con el fin de alcanzar, lo que se denomina
cura funcional del VIH o
remisión virológica persistente.
Los pacientes 'controladores de élite' representan el uno por ciento de la población infectada por el VIH, tienen la
capacidad de controlar el virus por sí mismos, algunos de ellos durante muchos años, aunque no tomen tratamiento antirretroviral.
Para la comunidad investigadora, estos pacientes representan un
modelo idóneo para
profundizar en el conocimiento de los mecanismos mediante los cuales el sistema inmunitario de algunas personas es capaz de controlar el virus de manera espontánea.
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