Novavax es la quinta
vacuna contra el Covid-19 que ha aprobado la Agencia Europea del Medicamento (
EMA, por sus siglas en inglés). Su autorización se firmó en diciembre del año pasado, coincidiendo con la
sexta ola de contagios de la
pandemia a causa de la
variante Ómicron, y se prevé que las primeras dosis de este compuesto lleguen a España en el primer trimestre de 2022. Entre sus
efectos secundarios, figuran la
fiebre y el
dolor en la zona del pinchazo, como también sucede con el resto de
vacunas covid, y otros síntomas leves o moderados.
La vacuna de Novavax se caracteriza porque es el primer fármaco creado a base de
proteínas contra el virus y que utiliza una tecnología basada en
nanopartículas recombinantes, distinta a la de
Pfizer y
Moderna (ARN mensajero) y
Astrazeneca y
Janssen (adenovirus). Su eficacia ronda el 90 por ciento y actúa contra la cepa original del
SARS-CoV-2 y las variantes
Alfa y
Beta. En cuanto a su
eficacia frente a Ómicron, el organismo europeo detalla que "hay datos limitados".
Actualmente solo se ha autorizado su administración para la
población mayor de 18 años, aunque la EMA ha acordado con la compañía explorar en un futuro su tolerancia entre los niños. Para que sea efectiva, se requieren
dos dosis de 0,5 ml (5 microgramos de antígeno y 50 microgramos de adyuvante Matrix-M)
separadas por un intervalo de tres semanas.
Efectos secundarios de la vacuna covid de Novavax
Según detalla el organismo comunitario, los efectos adversos de la
vacuna de Novavax que se observaron en los ensayos fueron generalmente leves o moderados y "desaparecieron unos días después de la vacunación". Los más comunes afectaron a más del 10 por ciento de los vacunados y fueron:
dolor de cabeza, náuseas o
vómitos,
dolor muscular y articular, sensibilidad y dolor en el lugar de la inyección,
cansancio y
malestar. En un porcentaje inferior se encuentran síntomas como enrojecimiento e hinchazón en el lugar de la inyección,
fiebre,
escalofríos y dolor en las extremidades.
Por otro lado, los
efectos secundarios menos frecuentes y que afectaron a menos de un 1 por ciento de los vacunados fueron: ganglios linfáticos agrandados,
presión arterial alta, erupción,
enrojecimiento de la piel, picor en el lugar de la inyección y
erupción con picor.
España empleará la vacuna covid de Novavax como refuerzo
Según el acuerdo firmado con la Unión Europea,
España recibirá 2.284.085 dosis del compuesto de Novavax, que servirá como
dosis de refuerzo para aquellos que ya están vacunados.
Al igual que el resto de vacunas,
se espera que Novavax prepare el cuerpo para defenderse de la infección. La vacuna contiene nanopartículas elaboradas a partir de una versión de una proteína que se encuentra en la superficie del SARS-CoV-2 (la proteína de pico S), que se ha producido en el laboratorio. También contiene un "adyuvante", una sustancia que ayuda a fortalecer la
respuesta inmunitaria a la vacuna.
Cuando una persona recibe la vacuna, su
sistema inmunológico identificará las partículas de proteína como extrañas y producirá defensas naturales (
anticuerpos y
células T) contra ellas. Si, más adelante, la persona vacunada se contagia de Covid-19, el sistema inmunológico reconocerá la proteína del pico del virus y estará preparado para atacarlo. Los anticuerpos y las células inmunes pueden proteger contra el
coronavirus, previniendo su entrada y destruyendo las células infectadas.
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