Gilead entrega su 6ª edición de becas para eliminar las hepatitis

La Asociación Española para el Estudio del Hígado (AEEH) y Gilead Sciences, como parte de su compromiso con las enfermedades hepáticas, han hecho entrega hoy de la 'Sexta Edición de Becas a Proyectos de Microeliminación en Hepatitis C y de Epidemiología de Hepatitis D', en el marco del 49º Congreso de la AEEH. Una iniciativa que, desde su puesta en marcha, ha buscado impulsar la realización de proyectos para mejorar el conocimiento, el diagnóstico y el cuidado de los pacientes con hepatitis virales, de forma que su impacto sea beneficioso tanto para los pacientes, como para la comunidad científica y la sociedad.

Este año, tras evaluar 23 proyectos, se han entregado 14 becas con una dotación total de 350.000 euros (con un máximo de 30.000 euros por proyecto); siete de ellas para implementar proyectos dedicados al diagnóstico y derivación de pacientes con hepatitis C, dos al conocimiento de la epidemiología de hepatitis delta y cinco al diagnóstico de todas las hepatitis virales. Becas que se llevarán a cabo en Cataluña, Andalucía, Comunidad Valenciana, Islas Baleares, Aragón y Castilla y León con el firme objetivo de trabajar por la concienciación y la educación en España para mejorar la implementación de este diagnóstico integral y para ayudar a conseguir el objetivo de eliminación de la hepatitis C.

"En Gilead llevamos veinte años comprometidos con los pacientes que padecen enfermedades hepáticas, apoyando tanto proyectos de investigación como iniciativas innovadoras para mejorar el diagnóstico, los circuitos de vinculación al sistema sanitario y el manejo y cuidado de estos pacientes. En el marco de este compromiso, ya son seis años colaborando con la AEEH a través del programa de becas Gilead-AEEH para apoyar proyectos de microeliminación de la hepatitis C y que, desde hace dos convocatorias, se extendió a proyectos de epidemiología de la hepatitis delta. Hoy hemos tenido el placer de entregar 14 nuevas becas, con las que sumamos un total de 61 iniciativas a nivel nacional en todos estos años, con las que seguir apoyando el trabajo multidisciplinar para un mejor conocimiento y manejo de las hepatitis virales, además de ayudar a conseguir el objetivo de la eliminación de la hepatitis C en España. Como no puede ser de otra forma, nuestro compromiso y colaboración está siempre de la mano de los profesionales sanitarios, las sociedades científicas, las instituciones y los pacientes y estas becas son el mejor ejemplo de ello", ha explicado Marisa Álvarez, directora de Medical Affairs de Gilead en España,

Además, Manuel Romero, presidente de la AEEH, ha querido recordar que estas becas son "una de las máximas expresiones de resultados de la colaboración publico privada: "Son seis años consiguiendo unos logros inimaginables, que han supuesto un impulso y que permiten que España sea singular y que se diferencie del resto de países de nuestro entorno en la eliminación de la hepatitis C".

En las seis ediciones que se han llevado a cabo desde que se inició esta convocatoria en 2018, la colaboración de Gilead y la AEEH ha permitido la financiación para la realización de 61 proyectos que han contribuido a la eliminación de la hepatitis C en nuestro país, con unas ayudas totales de 1.465.000 euros, de los cuales seis se becaron en 2018, siete en 2019, nueve en 2020, diez en 2021, quince en 2022 y catorce en 2023 en 10 comunidades autónomas y abordando diferentes poblaciones de pacientes y entornos sanitarios.

Aun así, pese a los esfuerzos realizados, todavía existen más de 76.500 personas con el VHC entre la población general, de las que 22.500 tienen la infección activa por VHC y no han sido diagnosticadas. Para ello, es fundamental aprovechar todas las oportunidades para diagnosticar a los pacientes, poniendo el foco en aquellas iniciativas encaminadas a mejorar su prevención, detección temprana, tratamiento y manejo integral. Es importante actuar de manera local para impactar globalmente gracias a la mejora en el diagnóstico y cuidado de los pacientes con hepatitis virales. De esta forma, se puede tratar a los pacientes en estadios iniciales de la enfermedad y evitar así que evolucione y que su abordaje sea más complicado, además de impedir la transmisión y posibles nuevas infecciones.

Próximos retos en hepatitis C y D en España

España es un referente internacional en el desarrollo de proyectos de microeliminación para alcanzar el objetivo de eliminación de la hepatitis C y se sitúa a la vanguardia en el tratamiento de este virus. Desde la puesta en marcha del Plan Estratégico para el Abordaje de la Hepatitis C, se han tratado más de 165.731 pacientes. Sin embargo, para alcanzar el objetivo de la OMS de eliminar las hepatitis virales en el año 2030, es necesario poner en marcha iniciativas encaminadas a mejorar la prevención, el diagnóstico temprano y el tratamiento y manejo integral del paciente con el virus C.

Por otra parte, la hepatitis D crónica, que afecta a pacientes infectados por el virus de la hepatitis B (VHD), se asocia con una progresión más rápida de la fibrosis y cirrosis hepática y un mayor riesgo de cáncer de hígado y muerte. Actualmente, muchos pacientes con VHD no están diagnosticados debido, en parte, al conocimiento limitado de la enfermedad y a la histórica falta de tratamientos efectivos hasta la fecha. Todo ello repercute en menos diagnósticos para detectar la enfermedad, existiendo una necesidad médica no cubierta y una falta de proyectos de investigación en esta área.