La
Comisión Europea, en su aplicación de las normas de defensa de la competencia y control de concentraciones de la UE en lo que respecta a los
medicamentos y otros productos médicos concretos durante el período 2018-2022, ha examinado 26 actuaciones. Sobre ellas se han emitido varias multas que
ascendieron a casi 800 millones y, en otros casos, se firmaron compromisos vinculantes para subsanar prácticas contrarias al derecho de defensa de la competencia. En la actualidad, hay
30 investigaciones en curso.
Tal y como apuntan, algunas de estas decisiones se referían a
prácticas contrarias a la competencia que nunca antes se habían abordado en el marco del derecho de la competencia de la UE. Además, desde la
Comisión especifican que a también
investigaron más de 40 asuntos farmacéuticos que se cerraron sin decisiones de infracción por compromiso (por ejemplo, debido a que los problemas se habían resuelto durante la investigación y no era necesario adoptar una decisión formal) y, en la actualidad, se están examinando 30 asuntos de posibles
infracciones contrarias a la competencia en el
sector farmacéutico. Asimismo, han adoptado diez decisiones de infracción o de compromiso en asuntos relativos a
productos sanitarios y trece en asuntos relacionados con otras cuestiones sanitarias.
En esta misma línea, tomaron acciones con el objetivo de que el mercado farmacéutico no se concentrara "en exceso". De hecho, se detectaron problemas de competencia en cinco de estos análisis de concentración y se autorizaron cuatro y la otra finalmente no se produjo. "Los ejemplos de asuntos de defensa de la competencia y de concentraciones ilustran
el control riguroso del derecho de la
competencia del sector farmacéutico y su aplicación ayudan a
salvaguardar el acceso de los pacientes de la UE a medicamentos asequibles e innovadores", indican
desde la Comisión en su informe.
España, el tercer país con más multas
En diecisiete de los 26 asuntos de intervención relacionados con medicamentos, el asunto se cerró con una
decisión de prohibición por la que se constataba una infracción del derecho de competencia de la
UE. Se impusieron multas en
20 asuntos por un importe aproximado de 780 millones de euros en esos cuatro años. Según concretan desde Europa, en nueve casos, la investigación pudo cerrarse
sin constatar ninguna infracción porque los compromisos ofrecidos por las empresas investigadas eliminaban los problemas de competencia y estos compromisos se hicieron vinculantes mediante una decisión de la autoridad de competencia.
En el informe presentado por la Comisión aparece el
reparto de estas multas por países y se divide así: Francia (444 millones de euros), Rumanía (86,4 millones), Lituania (72,6 millones), Comisión (60,5 millones),
España (54,9 millones), Bélgica (30,3 millones), Países Bajos (19,6 millones) y otros (11,3 millones).
La mitad de las
26 investigaciones se iniciaron de oficio, nueve mediante denuncias y cuatro comenzaron por otros motivos (por ejemplo, por los indicios reunidos durante una investigación sectorial). Respecto a sus causas, estaban relacionadas con prácticas contrarias a la competencia de
fabricantes de medicamentos (once asuntos), distribuidores mayoristas (ocho asuntos) y distribuidores minoristas (tres asuntos), y cuatro casos estaban relacionados con prácticas en las que estaban implicados tanto fabricantes como distribuidores. Además,
afectaban a una amplia gama de medicamentos: fármacos contra el cáncer (siete asuntos), antidepresivos, tratamientos hormonales o vacunas.
¿Cuáles eran los principales problemas por los que tuvo que intervenir Europa? Los
abusos de posición dominante (el 50 por ciento de los casos), seguido de distintos tipos de acuerdos restrictivos entre empresas. Entre ellos se incluyen: los acuerdos horizontales restrictivos entre competidores, como los
acuerdos de pago por retraso (8 por ciento); los carteles (31 por ciento); y los acuerdos verticales, como las cláusulas que prohíben a los distribuidores promocionar y
vender productos de fabricantes competidores, 11 por ciento.
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