Europa casi triplica su producción farmacéutica en los últimos veinte años

El mercado de la industria farmacéutica en Europa está en su 'edad de oro'. Su producción ha experimentado un crecimiento en los últimos 22 años llegando casi a triplicar sus cifras, pasando de generar 127.504 millones de euros a 340.000 millones de euros. Así lo revela el informe The Pharmaceutical Industry in Figures 2022, publicado por la Federación Europea de la Industria Farmacéutica (Efpia) con datos relativos a 2021.

"El documento confirma que, además de impulsar el progreso médico a través de la investigación, desarrollar y poner a disposición nuevos medicamentos que mejoran la salud y calidad de vida de los pacientes de todo el mundo, la industria farmacéutica innovadora es un activo clave de la economía europea, porque es uno de los sectores de alta tecnología con mayor rendimiento en el continente", explican desde Farmaindustria.

Concretamente, se detalla que la inversión en investigación y desarrollo de nuevos medicamentos fue de 41.500 millones de euros, con 840.000 personas dedicadas a ello y un valor de 300.000 millones de euros. Por otro lado, las cifras de exportaciones también se han incrementado a pasos acelerados en las últimas décadas: 90.935 millones de euros (en 2000), 276.357 (en 2010), 509.828 (2020), 567.009 (2021) y 670.000 (2022). Mientras que en importaciones la situación vivida es similar: 68.841 millones de euros (en 2000), 204.824 (en 2010), 347.124 (2020), 395.250 (2021) y 455.000 (2022). 

Asimismo, el informe de Efpia subraya que los europeos han aumentado su esperanza de vida en los 30 últimos años gracias sobre todo a la investigación biomédica. "Se ha reducido la mortalidad en enfermedades como el VIH/sida o algunos tipos de cáncer; otras, como la hipertensión y las enfermedades cardiovasculares, ya se pueden controlar con los nuevos medicamentos, y algunos tumores pueden ser cronificados o incluso curados con la medicina de precisión. Por lo tanto, la población europea no sólo vive más, sino que lo hace con una mejor calidad de vida", señalan. Sin embargo, todavía quedan desafíos pendientes como algunos tipos de cáncer, las enfermedades raras y el Alzheimer.

Críticas a la reforma farmacéutica de la UE

Desde la industria farmacéutica europea consideran que estas cifras confirman "el valor estratégico" del sector para la UE y temen que con la reforma de la estrategia farmacéutica europea presentada hace unos meses todo cambie. Según han indicado en anteriores ocasiones, se trata de una modificación que "pone en riesgo el futuro de la industria farmacéutica" y supone "una barrera más" para el acceso de los pacientes a los tratamientos innovadores.

"Aunque la propuesta contiene mejoras en el marco regulatorio e impulsa la investigación de nuevos tratamientos para la lucha contra las resistencias antimicrobianas, contiene medidas que debilitan el sistema de incentivos a la innovación biomédica, en lugar de fortalecerlos. Así, una de las medidas que recoge el texto es la reducción de ocho a seis años de la protección de los datos regulatorios (PDR), lo que tendrá el efecto de reducir la competitividad de Europa en materia de inversión en I+D de nuevos medicamentos frente al empuje de otras regiones", apuntan desde Farmaindustria.

De hecho, Efpia calcula que si sigue adelante la reforma, supondrá una disminución del 25 por ciento en la I+D biomédica y la caída de la participación global de Europa del 25 por ciento al 19 por ciento en ensayos clínicos. Algo preocupante ya que los competidores de la UE están experimentando lo contrario: un rápido crecimiento del mercado innovador. Brasil, China e India han visto crecer la I+D biomédica un 11,7 por ciento, un 6,7 por ciento y un 11,8 por ciento, respectivamente, en el periodo 2016-2021. Mientras, el crecimiento medio de esta actividad en los cinco primeros países de la UE fue del 5,8 por ciento.