"El 40% de pacientes con cáncer de pulmón debutan con metástasis"

El cáncer de pulmón metastásico es una enfermedad que ha evolucionado enormemente con el paso de los años. La aparición de terapias innovadoras ha marcado un antes y un después en el abordaje de esta patología y, por lo tanto, ha salvado numerosas vidas. Aun así, se trata de un cáncer con pocos síntomas de alerta , algo que puede dificultar su diagnóstico. Según  Pilar Garrido , jefa del Servicio de Oncología del Hospital Ramón y Cajal, “se suele ver en un 40 por ciento de los casos que los pacientes debutan con metástasis ¹ ”. De hecho, ha explicado que sus síntomas van a depender de dónde se localice esa metástasis.

Pilar Garrido, jefa del Servicio de Oncología del Hospital Ramón y Cajal.

Tal y como ha indicado la facultativa, cuando se ubica en el hueso  puede producir dolores de cabeza e incluso mareos. En los casos de metástasis pulmonar , “toda la clínica respiratoria se ve afectada”. Además, ha hecho referencia al síndrome constitucional, que provoca pérdida de peso, de apetito y de cansancio. También ha indicado que un pequeño porcentaje de los pacientes puede tener hemoptisis , tos con sangre, “un síntoma de alerta, porque hay pocas enfermedades que lo producen ² ”.

Sin embargo, todavía quedan muchos aspectos por resolver en el Sistema Nacional de Salud (SNS) en cuanto al abordaje de esta patología, como la equidad en el acceso a los fármacos , que “es diferente en cada comunidad autónoma”. Así lo ha afirmado Garrido  durante el debate 'Futuro y nuevas oportunidades para el cáncer de pulmón metastásico' , organizado por Redacción Médica con la colaboración de la Alianza Daiichi Sankyo | AstraZeneca.

Bernard Gaspar, presidente de la Asociación Española de Afectados de Cáncer de Pulmón (AEACaP).

En este mismo sentido, Bernard Gaspar , presidente de la Asociación Española de Afectados de Cáncer de Pulmón (AEACaP), ha indicado que no solo existe una inequidad a nivel nacional, sino que también la hay en comparación con otros territorios europeos: “Hay mucho retraso en la aprobación de los fármacos en España con respecto a países de la Unión Europea ³ ”. A esto, ha añadido que nuestro país tiene “unas limitaciones legales” que otros no tienen, pero ha señalado que hay que avanzar en terapias innovadoras, ya que “hay muchos hospitales que, por ejemplo, todavía no tienen la posibilidad de realizar un diagnóstico molecular de cáncer de pulmón ”.

Ana Belén Enguita, especialista en Anatomía Patológica del Hospital 12 de Octubre.

Para Ana Belén Enguita , especialista en Anatomía Patológica del Hospital 12 de Octubre, la clave está en “democratizar el acceso de los pacientes”. Es decir, “generar sistemas en red con estructuras acreditadas, validadas, que pasen controles de calidad para que los diagnósticos sean exactos ”. Según ha puntualizado, los hospitales deben rentabilizar los recursos para que estos lleguen a todas las personas. Aunque desde el punto de vista de Garrido la solución es muy sencilla: “Si un fármaco se aprueba en España, cualquier médico del SNS debería poder prescribirlo”. De hecho, Gaspar ha hecho hincapié en que tanto en la Administración como en las compañías deberían pensar quién se va a beneficiar de esto: “Los pacientes no podemos perder el tiempo”.

Evolución e incidencia del cáncer de pulmón metastásico

Otro punto clave que se ha abordado durante el debate ha sido cómo ha evolucionado la incidencia y la mortalidad del cáncer de pulmón metastásico. Según la jefa de servicio de Oncología del Ramón y Cajal, ha habido un cambio notable, ya que antes se trataba de una enfermedad desconocida en mujeres y ahora, en la Comunidad de Madrid, “ya ​​mueren más mujeres de cáncer de pulmón que de cáncer de mama ⁴ ” . Un dato a tener en cuenta por Garrido, ya que "las cifras en varones se están controlando, pero en mujeres están subiendo mucho ⁴ ”.

De todas formas, si hay algo que dificulta el tratamiento de esta patología para la oncóloga es que “se sigue fumando mucho en este país”. “ A principios del siglo XX era una enfermedad desconocida porque no se fumaba , por lo que creo que hay que poner el acento más importante en convencer a la gente de que no lo empiece a hacer o que lo deje”, ha señalado.

Bernard Gaspar, presidente de la Asociación Española de Afectados de Cáncer de Pulmón (AEACaP), y Pilar Garrido, jefa del Servicio de Oncología del Hospital Ramón y Cajal, durante el debate.

Una opinión compartida por Gaspar, aunque ha resaltado que aparte de evitar que las personas se inicien en el tabaquismo mediante la educación, también “hay que reivindicar, sobre todo, la prevención en la Atención Primaria , para que no haya nuevos factores de riesgo, sumado a la prevención secundaria, que es el cribado”. De todas maneras, Garrido ha puntualizado que el diagnóstico precoz es complicado en esta patología, ya que “no presenta síntomas de alerta”. 

El enfoque multidisciplinar en el diagnóstico del paciente metastásico.

Pero el tabaquismo no es el único factor que puede llegar a provocar un cáncer de pulmón. De hecho, aunque no se tengan muchos datos, se sabe que la predisposición genética puede llegar a influir. “Se está viendo que existe una asociación familiar principalmente en casos de cáncer de pulmón en no fumadores ”, ha alertado la oncóloga. Sin embargo, aún es algo pendiente en lo que se seguirá investigando y sobre lo que los profesionales sanitarios como Garrido “intentarán saber un poco más”.

Bernard Gaspar afirma que hay que terminar con el estigma del cáncer de pulmón.

Por otro lado, Enguita ha destacado la importancia de entender que cuando se habla de cáncer de pulmón, “se habla de múltiples entidades que lo engloban”. Gracias a la investigación, se ha podido avanzar en su diagnóstico y en su abordaje, hasta conseguir que los pacientes alcancen una mejor calidad de vida. Una calidad de vida que, según el representante de los pacientes, ha evolucionado con el paso de los años: “ La tasa de supervivencia era muy baja y ahora hay personas que incluso llegan a mejorar su actividad ⁵ ”. 

La figura del psicólogo, esencial para el largo superviviente.

¿Cómo se organizan los profesionales sanitarios para abordar el cáncer de pulmón metastásico? En los hospitales existen  los comités de tumores , “en los que se decide la secuencia de los tratamientos en pacientes que son quirúrgicos o que van a tener quimioterapia”. Ahora, según la oncóloga, hay  comités moleculares , donde se evalúa ampliamente el subgrupo al que pertenece la enfermedad. “Tenemos  un grupo de Whatsapp del equipo del hospital  para comentar cada caso”, ha afirmado.

Para Gaspar, que el cáncer de pulmón esté bien diagnosticado es una inversión y no un gasto . De hecho, ha destacado la importancia de que los tratamientos de cada paciente sean los adecuados, ya que “los efectos secundarios innecesarios pueden mermar el potencial de que un paciente pueda ser un largo superviviente”. Sumado a ello, ha recalcado que se deben conocer cuáles son los planos integrales de cuidado orientados a ellos. Según ha puntualizado, hay que atender “las necesidades no farmacológicas”. “ Los psicólogos son fundamentales en todas las etapas del tratamiento , incluso en los largos supervivientes, sobre todo, por el miedo a la caída”, ha apuntado.

Bernard Gaspar, Pilar Garrido, Isaac Cabanelas y Ana Belén Enguita conforman la mesa de debate.

Las terapias dirigidas y la inmunoterapia, un antes y un después.

Para Garrido, las terapias dirigidas y la inmunoterapia “han cambiado la vida de muchísimas personas”. Antes, tal y como ha afirmado, no había casi nada, y estos dos descubrimientos “han sido las dos grandes revoluciones en el cáncer de pulmón ”. Incluso se llega a notar en los hospitales: “Cuando empecé, nadie quería dedicarse a esta patología, y ahora a la gente joven le interesa muchísimo". Estas “nuevas esperanzas” también han marcado un antes y un después en la asociación que dirige Gaspar, que pasó de estar compuesta por “unos pocos” a ser casi 700 personas . “Ahora, incluso quieren darle visibilidad al cáncer de pulmón, cuando antes era impensable”, ha anotado.

La última novedad en el abordaje de esta patología, para Enguita, es la implementación de tecnologías basada en la necesidad , como la secuenciación masiva o la biopsia líquida ⁶ , “los dos paradigmas de la evolución en Anatomía Patológica en el cáncer de pulmón”. Desde el punto de vista oncológico, Garrido ha destacado la llegada de nuevos fármacos como los ADCs o de anticuerpos biespecíficos que se ven reflejados en “el incremento de supervivencia de los pacientes ”. “En España tenemos mucha investigación y mucho ensayo clínico”, ha puesto en valor.

Isaac Cabanelas y Ana Belén Enguita.

Por su parte, Enguita ha ido más allá y ha resaltado la importancia de que los hospitales contraten analistas en ingeniería de datos . “Hacen falta nuevos perfiles profesionales que ayuden a predecir y tomar decisiones basadas en la inteligencia artificial”, ha reclamado.

Cómo mejorar la experiencia del paciente ha sido otro de los aspectos más importantes que se han tratado. Garrido y Gaspar han coincidido en que se debe acabar con el estigma que recae en el cáncer de pulmón. ¿Cómo conseguirlo? Según el representante de pacientes, escuchándolos y manteniendo conversaciones constantes con los especialistas. Todo ello con un objetivo, que “el cáncer de pulmón deje de ser una enfermedad silenciosa, que es lo que es”.

Bernard Gaspar, presidente de la Asociación Española de Afectados de Cáncer de Pulmón; Pilar Garrido, jefa del Servicio de Oncología del Hospital Ramón y Cajal; Isaac Cabanelas, periodista de la Sección de Comunidades Autónomas de Redacción Médica, y Ana Belén Enguita, especialista facultativa en Anatomía Patológica del Hospital 12 de Octubre.

Referencias:

1. Dela Cruz CS, Tanoue LT, Matthay RA. Cáncer de pulmón: epidemiología, etiología y prevención. Clin Pecho Med. Diciembre de 2011; 32 (4): 605-44. doi: 10.1016/j.ccm.2011.09.001. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC3864624/ . Último acceso: febrero de 2025.
2. Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica. Metástasis pulmonar. Disponible en: https://www.cancer.org/es/cancer/como-sobrellevar-el-cancer/cancer-avanzado/tratamiento-de-la-metastasis-en-el-pulmon.html . Último acceso: febrero de 2025.
3. Encuesta EFPIA Pacientes WAIT Indicador 2023. Publicado junio de 2024: https://www.farmaindustria.es/web/wp-content/uploads/sites/2/2024/06/EFPIA-Patient-WAIT-Indicator-Final.REV-080524.pdf . Último acceso: febrero de 2025.
4. Las cifras del cáncer en España 2025. Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM). Disponible en https://seom.org/images/LAS_CIFRAS_DMC2025.pdf . Último acceso: febrero de 2025.
5. Kratzer TB, Bandi P, Freedman ND, Smith RA, Travis WD, Jemal A, Siegel RL. Estadísticas de cáncer de pulmón, 2023. Cancer. 15 de abril de 2024;130(8):1330-1348. doi: 10.1002/cncr.35128. Publicación electrónica 27 de enero de 2024. PMID: 38279776. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/38279776/ . Último acceso: febrero de 2025.
6. Souza VGP, Forder A, Brockley LJ, Pewarchuk ME, Telkar N, de Araújo RP, Trejo J, Benard K, Seneda AL, Minutentag IW, et al. Biopsia líquida en cáncer de pulmón: biomarcadores para el manejo de la recurrencia y la metástasis. Revista Internacional de Ciencias Moleculares. 2023; 24(10):8894. https://doi.org/10.3390/ijms24108894 . Último acceso: febrero de 2025.