Unos investigadores británicos han
transfundido por primera vez sangre cultivada en un laboratorio a voluntarios sanos, en un pionero estudio que podría revolucionar los tratamientos para personas con
problemas sanguíneos.
Ashley Toye, académico de la universidad inglesa de Bristol, declara en un comunicado difundido este lunes que esta prueba clínica "es un gran paso hacia
fabricar sangre a partir de células madre", aunque precisa que se necesitarán más estudios para verificar la
viabilidad del proceso.
Hasta ahora,
dos personas han recibido transfusiones de glóbulos rojos cultivados en el laboratorio (el equivalente a una o dos cucharaditas de sangre), en el llamado estudio
'Restore', que implica a varias universidades y organizaciones sanitarias británicas, según ha publicado la Agencia EFE. Ambos fueron controlados de cerca y no se detectaron efectos secundarios adversos, se señala en el comunicado.
Así será el experimento con sangre fabricada
Como parte del ensayo clínico, un mínimo de
10 participantes recibirán dos minitransfusiones con al menos cuatro meses de diferencia, una de glóbulos rojos normales donados y otra de los cultivados en el laboratorio. El experimento trata de determinar la
vida útil de las células cultivadas en laboratorio, jóvenes, frente a las transfusiones estándar procedentes de donantes, que contienen células de distintas edades.
Los investigadores señalan que, si se comprueba que las células sanguíneas cultivadas en el laboratorio duran más en el cuerpo, "es posible que los pacientes que necesitan sangre regularmente
no requirieran transfusiones con tanta frecuencia".
Las células sanguíneas se elaboraron a partir de
células madre de donantes reclutados de la base de datos del
Servicio Nacional de Salud (NHS, en inglés) del Reino Unido.
Los autores mantienen que el cultivo de glóbulos rojos podría "
revolucionar los tratamientos para las personas con
trastornos sanguíneos como la anemia drepanocítica o con tipos de sangre inusuales".
El ensayo "es
un primer paso de cara a que los glóbulos rojos de laboratorio se produzcan en el futuro como un producto clínico", aunque su uso sería al menos inicialmente para "un número muy pequeño de pacientes con necesidades de transfusión complejas", señalan.
Aunque pueda contener afirmaciones, datos o apuntes procedentes de instituciones o profesionales sanitarios, la información contenida en Redacción Médica está editada y elaborada por periodistas. Recomendamos al lector que cualquier duda relacionada con la salud sea consultada con un profesional del ámbito sanitario.