Un
estudio publicado en la revista científica
Jama afirma que en
2020 se produjeron
325.000 nuevos casos de melanoma y
57.000 muertes debidas a la patología, con grandes
variaciones geográficas en la incidencia entre países y regiones del mundo. Si las tasas de 2020 se mantienen estables, se estima que la
carga mundial del
melanoma aumentará a
510 000 nuevos casos y
96 000 muertes para
2040.
Con más de
1,5 millones de nuevos casos estimados en 2020, los
cánceres de piel son el grupo más comúnmente
diagnosticados en todo el mundo. Los
melanomas malignos representan aproximadamente
1 de cada 5 de estos cánceres, con aproximadamente 325.000 casos estimados a nivel mundial en 2.020. Las tasas de
incidencia de melanoma han
aumentado durante los últimos
50 años en poblaciones de
piel clara de
ascendencia europea y una de las posibles causas es la exposición a la
radiación ultravioleta (UV). Según estimaciones globales recientes, más de tres cuartas partes de todos los casos de melanoma recién diagnosticados pueden atribuirse a la radiación UV.
Los investigadores del estudio, dirigido por la científica
Melina Arnold, examinaron la
carga global del melanoma cutáneo en 2.020 en función de las estimaciones realizadas por la
base de datos Globocan de la incidencia y mortalidad por cáncer producidas por la Agencia Internacional para la
Investigación del Cáncer (Iarc). A partir de aquí, se describió las
variaciones en la magnitud y distribución de la enfermedad geográficamente para el año 2020 estimando además la carga futura en 2040.
Tasas de indicencia en melanoma por continentes
El número de nuevos casos y muertes por melanoma invasivo de la piel se extrajo de la IARC en
185 países o territorios por sexo y
18 grupos de edad (0-4, 5-9 y así sucesivamente hasta los 80-84 años). De todos los casos recién diagnosticados en 2020,
259.000 (79,7 por ciento) eran personas
mayores de 50 años, y de todas las
muertes en
2020,
50.000 personas (87,7 por ciento) también formaban parte de este grupo de población.
Las
tasas de incidencia más altas tanto para los hombres (42 por 100 000 personas-año) como para las mujeres (31 por 100 000 personas-año) se observaron en
Australia y
Nueva Zelanda, seguidas de
Europa occidental (19 por 100 000 personas-año),
América del Norte (18 por 100 000 hombres-año, 14 por 100 000 mujeres-año) y
Europa del Norte (17 por 100 000 hombres-año, 18 por 100 000 mujeres-año). Las tasas de incidencia más bajas se produjeron en la mayoría de las regiones de
África y
Asia, con tasas inferiores a
1 por 100 000 personas-año.
Las conclusiones del estudio epidemiológico poblacional determinan que el melanoma constituyó una
carga de cáncer considerable en 2020 y se concentró en gran medida en
países altamente
desarrollados, generalmente
habitados por personas de origen europeo, con pigmentación de la piel más clara y, por lo tanto, mayor riesgo y mayor susceptibilidad a los efectos cancerígenos de la radiación solar.
El melanoma afecta más a hombres que a mujeres
Por otra parte, los investigadores afirman que el melanoma es
más común en hombres que en mujeres en la mayor parte del mundo. Esto, sin embargo, difiere según la edad, con tasas en las mujeres superiores a las de los hombres antes de los 50 años. También existen diferencias de sexo con respecto a la
localización anatómica de la lesión; el melanoma es más frecuente en el
tronco en los
hombres y en las
extremidades inferiores en las
mujeres.
A pesar de la creciente
carga mundial de melanoma y que los investigadores han estimado que aumentará con el paso de los años, muchos
casos y
muertes pueden
evitarse mediante
medidas eficaces de salud pública que se centren en la prevención primaria y la detección temprana combinadas con el tratamiento curativo.
Aunque pueda contener afirmaciones, datos o apuntes procedentes de instituciones o profesionales sanitarios, la información contenida en Redacción Médica está editada y elaborada por periodistas. Recomendamos al lector que cualquier duda relacionada con la salud sea consultada con un profesional del ámbito sanitario.