Los científicos del instituto de investigación médica Sanford Burnham Prebys, en La Jolla (Estados Unidos), han creado un
cabello de apariencia natural que crece a través de la
piel utilizando
células madre pluripotentes inducidas por el hombre (
iPSC), un importante logro científico que podría revolucionar la
industria del crecimiento del cabello.
Los hallazgos se han presentaron en la reunión anual de la Sociedad Internacional para la Investigación de Células Madre (Isscr) y han recibido el 'Premio al Mérito'.
La
genética, el
envejecimiento, el
parto, el
tratamiento del cáncer, las
lesiones por quemaduras y los
trastornos médicos como la alopecia pueden causar la pérdida de cabello, que a menudo también se asocia con problemas emocionales que pueden reducir la calidad de vida y provocar ansiedad y depresión.
"La pérdida de cabello afecta profundamente la vida de muchas personas. Una parte importante de mi práctica se dirige tanto a
hombres como a
mujeres que buscan soluciones para su
pérdida de cabello -explica
Richard Chaffoo, cirujano plástico con certificación de triple pensión que fundó La Jolla Hair MD y asesor médico de Stemson Therapeutics-. Estoy ansioso por avanzar en esta
innovadora tecnología, que podría
mejorar la vida de millones de personas que luchan con la pérdida de cabello".
Papila dérmica
Alexey Terskikh, profesor asociado en el Programa de Desarrollo, Envejecimiento y Regeneración del Sanford Burnham Prebys y cofundador y director científico de Stemson Therapeutics, estudia un tipo de célula llamada
papila dérmica.
Estas células, que residen
dentro del folículo piloso,
controlan el
crecimiento del cabello, incluido el
grosor, la
longitud y el
ciclo de crecimiento del mismo. En 2015, Terskikh hizo
crecer con éxito el vello debajo de la piel del ratón mediante la creación de papila dérmica derivada de células madre pluripotentes humanas, un proceso tentador pero incontrolado que requería un mayor refinamiento.
"Nuestro
nuevo protocolo descrito hoy
supera los desafíos tecnológicos clave que impidieron nuestro descubrimiento del uso en el mundo real -asegura Terskikh-. Ahora tenemos un
método fuerte y
altamente controlado para
generar cabello de apariencia natural que crece a través de la piel utilizando una fuente ilimitada de células de papila dérmica derivadas de iPSC. Este es un
avance crítico en el
desarrollo de terapias basadas en células para la pérdida de cabello y el campo de la
Medicina regenerativa".
El enfoque detallado en la presentación de Isscr, que fue expuesto por la investigadora líder, la
Antonella Pinto, quien es además una investigadora postdoctoral en el laboratorio de Terskikh, presenta un andamio biodegradable 3D hecho del mismo material que los puntos sueltos.
Este andamio controla la dirección del crecimiento del vello y ayuda a que las células madre se integren en la piel, una barrera naturalmente resistente. El protocolo actual se basa en células epiteliales de ratón combinadas con células de papila dérmica humana. Los experimentos se realizaron en ratones desnudos inmunodeficientes, que carecen de vello corporal.
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